मिनेसोटा टिम्बरवॉल्व्स के कोच क्रिस फिंच बुधवार को मेजबान डलास मावेरिक्स के खिलाफ टीम के मैच से पहले सेंटर रूडी गोबर्ट से अधिक उत्पादन की मांग कर रहे हैं।
सोमवार को मेम्फिस ग्रिज़लीज़ से 108-106 की हार में गोबर्ट रक्षात्मक छोर पर केवल चार अंक और चार रिबाउंड (दो रिबाउंड) ही हासिल कर पाए। मिनेसोटा की पिछले छह मैचों में यह चौथी हार थी।
एंथोनी एडवर्ड्स ने मेम्फिस के खिलाफ 32 अंक बनाए और नाज़ रीड ने वोल्व्स के लिए 29 अंक जोड़े, जिन्होंने घायल गार्ड डोनेट डिविन्सेन्ज़ो के बिना अपना तीसरा सीधा गेम खेला।
बाएं पैर की अंगुली में मोच के कारण डिविन्सेन्ज़ो अनिश्चित काल के लिए बाहर हो गए हैं, फिंच निकेल अलेक्जेंडर-वॉकर और रॉब डिलिंघम से अधिक स्कोरिंग की उम्मीद कर रहे हैं। सोमवार की हार में दोनों ने मिलकर 20 अंक बनाए।
ग्रिजलीज़ के खिलाफ शांत प्रदर्शन के बाद फिंच भी गोबर्ट से और अधिक देखना चाहते हैं।
फिंच ने कहा, “हमें उच्च स्तर पर रिबाउंड करने की जरूरत है। दो रक्षात्मक रिबाउंड पर्याप्त नहीं हैं।” “मैंने सोचा कि अधिकांश भाग के लिए हमने उन्हें ग्लास से दूर रखने का बहुत अच्छा काम किया है, लेकिन दो रक्षात्मक रिबाउंड वास्तव में हमारी ज़रूरत के लिए पर्याप्त नहीं हैं, खासकर हाल ही में हमारी रिबाउंड परेशानियों के साथ।”
गेम ने मिनेसोटा के लिए एक और करीबी लड़ाई को चिह्नित किया, जो इस सीज़न में क्लच गेम में 12-16 है। एनबीए क्लच टाइम को चौथे क्वार्टर के अंतिम पांच मिनट या ओवरटाइम के रूप में परिभाषित करता है जब स्कोर पांच अंकों के भीतर होता है।
देर से खेलों में मिनेसोटा के संघर्ष के बावजूद, एडवर्ड्स ने कहा कि टीम हतोत्साहित नहीं है।
एडवर्ड्स ने कहा, “यही चीज़ इसे मज़ेदार बनाती है।” “हम जानते हैं कि किसी भी रात आपके पास एक टीम को हराने का मौका है और एक मौका है कि आप हार जाएंगे। इन सभी कड़े खेलों के साथ, यह दिखाने का मौका है कि आप वास्तव में क्या कर रहे हैं। यह समय है कमर कस लें और खेल के अंत में जीत हासिल करें।”
एडवर्ड्स ने वोल्व्स के लिए पांच सीधे गेमों में कम से कम 28 अंक बनाए हैं, जिन्होंने इस सीज़न में डलास के खिलाफ अपनी पहली दो बैठकें विभाजित की हैं। 29 अक्टूबर को घरेलू मैदान पर 120-114 से हारने के बाद, मिनेसोटा ने 25 दिसंबर को 105-99 से जीत दर्ज की।
काइरी इरविंग और डैनियल गैफोर्ड के मजबूत प्रदर्शन के बावजूद मावेरिक्स सोमवार को अपने पिछले पांच मैचों में चौथी बार हार गए।
इरविंग ने 33 अंक बनाए और गैफर्ड ने चार्लोट हॉर्नेट्स से 110-105 की हार में करियर के उच्चतम 31 अंक, 15 रिबाउंड, तीन सहायता और सात ब्लॉक जोड़े।
इरविंग ने हाफटाइम के बाद दूसरे हाफ की रैली का नेतृत्व करने के लिए 24 अंक बनाए, जो तब कम हो गया जब डलास अंतिम छह मिनट में पांच अंकों तक सीमित रह गया।
डलास के कोच जेसन किड ने कहा, “किसी भी कारण से, हमने सही खेल नहीं खेला।” “हमें स्थिति को पहचानने का बेहतर काम करना होगा।”
शॉर्टहैंड मावेरिक्स ने कई घायल खिलाड़ियों के बिना खेला, जिसमें सेंटर डेरेक लाइवली II भी शामिल था, जो दाहिने टखने में मोच के कारण अपना लगातार तीसरा गेम खेलने से चूक गया।
लिवली की अनुपस्थिति ने गैफोर्ड के लिए एक अवसर पैदा कर दिया है, जिन्होंने सोमवार की हार में मैदान से 15 में से 12 और फाउल लाइन से 7 में से 7 शॉट लगाए।
“उन्होंने निर्माण किया,” किड ने कहा। “हम हाल ही में उनके पास गए थे और उन्होंने बड़े पैमाने पर प्रतिक्रिया दी है। …आक्रामक और रक्षात्मक रूप से, उन्होंने दोनों तरफ से ऐसा किया।”
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