कोलकाता: भरी हुई इनफील्ड, वाइड स्लिप और गली के साथ, अर्शदीप सिंह ने गेंद को लंबाई से फिल साल्ट पर चढ़ा दिया और इंग्लैंड को सीधे बता दिया गया कि ओस के बावजूद स्कोर करना आसान नहीं होगा। मोहम्मद शमी को नहीं चुना गया, लेकिन ईडन गार्डन्स की पिच पर हार्दिक पंड्या की गेंद को थोड़ा फुलर बनाने के लिए पर्याप्त घास थी। उन्होंने गेंद को अंदर और फिर बाहर घुमाया, लेकिन जोस बटलर गेंद की पिच तक पहुंच रहे थे और मौके का फायदा उठा रहे थे। पहले दो ओवरों में कुछ शानदार चौकों और एक विकेट ने एक विशिष्ट टी20 स्लगफेस्ट का माहौल तैयार कर दिया, जहां किसी भी पक्ष ने तब तक पीछे हटने की कोशिश नहीं की, जब तक कि भारत ने खेल नहीं छीन लिया, अभिषेक शर्मा के सौजन्य से, जिन्होंने केवल 34 गेंदों पर 79 रन बनाए।
बटलर विशिष्ट शैली में कायम रहे, लेकिन उनकी 44 गेंदों में 68 रन की स्थिर पारी को छोड़कर, इंग्लैंड बढ़त पर था। अर्शदीप को फ्लिक करने की कोशिश में बेन डकेट ने गेंद पर भाला मारा। जैकब बेथेल को तब तक वाइड नहीं दी गई जब तक उन्होंने पंड्या पर किचन सिंक फेंकने का फैसला नहीं किया, लेकिन डीप मिडविकेट पर कैच आउट हो गए। हैरी ब्रूक और लियाम लिविंगस्टन वरुण चक्रवर्ती की रहस्यमयी कहानी को नहीं पढ़ सके। शीर्ष सात बल्लेबाजों में से पांच को कैच आउट कर दिया गया, क्योंकि इंग्लैंड 132 रन पर सिमट गया। जवाब में, भारत ने सात विकेट (और 43 गेंद) शेष रहते लक्ष्य हासिल कर लिया और पांच मैचों की श्रृंखला में 1-0 की बढ़त बना ली।
एक बार फिर संजू सैमसन ने भारत को शानदार शुरुआत देते हुए गस एटकिंसन पर लगातार दो चौके लगाए और फिर उन्हें कवर के ऊपर से छक्का जड़ दिया। एटकिंसन की कठिन परीक्षा खत्म नहीं हुई थी क्योंकि सैमसन ने उस ओवर से 22 रन जुटाने के लिए एक और चौका लगाने से पहले उन्हें मिड-ऑन पर मार दिया था। जोफ्रा आर्चर ने सूर्यकुमार यादव को आउट करने से पहले सैमसन को होल आउट किया, जिन्होंने शीर्ष पर पुल किया।
हालाँकि, आर्चर की डबल स्ट्राइक का खेल पर बहुत कम प्रभाव पड़ा क्योंकि ड्रिंक्स आने से पहले ही शर्मा ने पीछा खत्म करने के लिए आक्रमण शुरू कर दिया। उन्होंने काउंटरपंच के लिए आर्चर को चुना, 70 मीटर छह के लिए डीप पॉइंट पर एक वाइड गेंद को उकेरा। वुड तेज थे, लेकिन पैर से भटक गए, जिससे शर्मा को फाइन लेग पर एक और छक्का लगाने के लिए फ्लिक करना पड़ा। अगली गेंद, एक बड़ा छक्का, जब शर्मा वुड को थर्ड मैन के ऊपर से मारने के लिए ट्रैक से नीचे आए।
बटलर ने आदिल राशिद की ओर रुख किया और लेग्गी ने शर्मा से कम और कठिन रिटर्न का मौका लगभग छीन लिया। लेकिन अगली तीन गेंदें पूरी तरह से प्रतिकूल थीं क्योंकि शर्मा ने पहले अतिरिक्त कवर के माध्यम से एक चौका लगाया, फिर एक अपमानजनक हवाई फ्लिक से गुजरे जो डीप मिडविकेट पर बेथेल के फैले हुए हाथों से बच गया। इसके बाद एक और छक्का लगा, लेकिन इस बार शर्मा ने अपने अगले पैर को लॉन्ग-ऑन के ऊपर से मसल दिया। राशिद को आखिरकार शर्मा मिल गए लेकिन तब तक इंग्लैंड पूरी तरह से पिछड़ चुका था।
लेकिन बटलर के लिए, भारत अंग्रेजी बल्लेबाजी क्रम को और भी तेजी से पार कर जाता। इंग्लैंड के कप्तान अक्सर कॉपीबुक करते थे, लेकिन साथ ही अपने मौके का भी फायदा उठाते थे, गेंदबाजों की लाइन के साथ खेलने के लिए स्टंप्स को इधर-उधर घुमाते थे, जोर से चमकते थे और पैर की उंगलियों को पकड़ते थे। किस्मत ने भी उनका साथ दिया और जब तक इंग्लैंड 50 के पार पहुंचा, बटलर 34 रन बना चुके थे। हालाँकि, अन्य बल्लेबाजों को बल्लेबाजी करना मुश्किल लग रहा था, आंशिक रूप से डार्टिंग, ज़िपिंग गेंद के कारण और मुख्य रूप से चक्रवर्ती के कारण जिन्होंने तीन बड़े विकेट लिए। बटलर, ब्रुक और लिविंगस्टोन की खोपड़ी।
अक्षर पटेल को खराब शुरुआत का सामना करना पड़ा जब ब्रूक ने बाहर आकर उन्हें अंदर की ओर छक्का जड़ा और फिर वापस आकर उन्हें मिडविकेट के ऊपर से एक और अधिकतम गेंद के लिए खींच लिया। लेकिन चक्रवर्ती अपनी लेंथ के मामले में सख्त और अक्षम थे, उन्होंने आठवें ओवर में ब्रूक और लियाम लिविंगस्टोन को गलत तरीके से आउट किया, जिससे इंग्लैंड का स्कोर 65/4 हो गया। चक्रवर्ती ने पारी के ब्रेक के दौरान कहा, “मूल रूप से मैंने जो देखा है वह उच्चतम स्तर पर अधिक साइड स्पिन गेंदबाजी करना है, गेंद बस स्किड होती रहती है।” “मैंने सोचा कि मुझे अपनी लेगस्पिन और गुगली में अधिक ओवरस्पिन लगानी होगी, मैं इसी पर काम कर रहा था।”
समग्र गेंदबाजी प्रदर्शन उत्साहजनक था, क्योंकि भारत ने तीन स्पिनरों (रवि बिश्नोई तीसरे, 0/22) द्वारा फेंके गए 12 ओवरों में केवल 67 रन दिए। अर्शदीप शुरुआत के साथ-साथ अंत में भी तेज थे। यहां तक कि पंड्या ने भी खराब शुरुआत से उबरते हुए – अपने पहले ओवर में 18 रन लुटाए – बेथेल का विकेट चटकाया और बटलर को एक अच्छी साझेदारी बनाने से रोका। भारत ने उस मोर्चे पर भी अच्छा स्कोर बनाया और सैमसन ने 4.1 ओवर में भारत को 41 रन पर पहुंचा दिया। और जब शर्मा आउट हुए तब तक भारत 42 गेंदों में 84 रन जोड़ चुका था.
