चल रहा ऑस्ट्रेलियन ओपन 2025 प्रसारकों द्वारा आयोजित साक्षात्कार या टेनिस शो से संबंधित विवादों से भरा हुआ है। इस साल के सबसे हाई-प्रोफाइल मामले में, यह नोवाक जोकोविच ही थे जिन्होंने सीजन-ओपनिंग ग्रैंड स्लैम इवेंट के आयोजकों को अपना गुस्सा जाहिर किया था। रविवार को चौथे दौर में जिरी लेहेका को हराने के बाद, जोकोविच ने विवादास्पद रूप से टेनिस के दिग्गज जिम कूरियर के साथ कोर्टसाइड साक्षात्कार से इनकार कर दिया।
मैच के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, जोकोविच ने अपने कार्यों के बारे में बताया, नाइन नेटवर्क के रिपोर्टर टोनी जोन्स को दोषी ठहराया और आक्रामक, नस्लवादी अपमान के लिए माफी की मांग की। उन्होंने साक्षात्कार से इनकार किया, इसका कारण यह था कि नाइन नेटवर्क मेलबर्न में ग्रैंड स्लैम कार्यक्रम का आधिकारिक प्रसारक था।
अब अमेरिकी दिग्गज बेन शेल्टन भी इस बैंडबाजे में शामिल हो गए हैं और उन्होंने मेलबर्न में मैच के बाद के साक्षात्कारों में उनसे पूछे गए सवालों के बारे में बात करने का फैसला किया है। चौथे दौर में गेल मोनफिल्स को हराने के बाद, उनसे पूछा गया कि क्या फ्रांसीसी ‘उनके पिता’ बनने के लिए पर्याप्त उम्र के थे। फिर लोरेंजो सोनेगो के खिलाफ क्वार्टर फाइनल में जीत के बाद, उनसे सेमीफाइनल में एलेक्स डी मिनौर का सामना करने पर कोई भीड़ न होने की संभावना के बारे में पूछा गया।
उन सवालों का जवाब देते हुए, और दूसरे दौर में डेनियल मेदवेदेव के खिलाफ अपनी जीत के बाद लर्नर टीएन के एक साक्षात्कार में, उन्होंने कहा, “मैं इस सप्ताह इस बात से थोड़ा हैरान हूं कि प्रसारकों ने खिलाड़ियों के साथ कैसा व्यवहार किया है।”
“मुझे नहीं लगता कि जिस आदमी ने नोवाक का मज़ाक उड़ाया था, मुझे नहीं लगता कि वह सिर्फ एक घटना थी। मैंने इसे अलग-अलग लोगों के साथ देखा है, सिर्फ अपने आप में नहीं।
“मैंने इसे लर्नर टीएन के साथ उसके एक मैच में देखा था। मुझे लगता है कि जब उन्होंने मैच के बाद के साक्षात्कार में मेदवेदेव को हराया, तो मुझे लगा कि वह साक्षात्कार एक तरह से शर्मनाक और अपमानजनक था।
“मैच के बाद साक्षात्कारों में कुछ अलग-अलग लोगों ने मुझसे कुछ टिप्पणियाँ कीं, चाहे वह यह थी: ‘अरे, मोनफिल्स आपके पिता बनने के लिए पर्याप्त उम्र के हैं। शायद वह तुम्हारे पिता हैं।’
“या आज कोर्ट पर: ‘अरे, बेन, यह कैसा लगता है कि आप अपने अगले मैच में चाहे किसी से भी खेलें, कोई भी आपका उत्साहवर्धन नहीं करेगा?’ मेरा मतलब है, [that] यह सच हो सकता है, लेकिन मुझे नहीं लगता कि यह टिप्पणी उस व्यक्ति की ओर से सम्मानजनक है, जिससे मैं अपने जीवन में पहले कभी नहीं मिली हूं।
“मुझे लगता है कि प्रसारकों को हमारे खेल को आगे बढ़ाने में मदद करनी चाहिए और उन एथलीटों की मदद करनी चाहिए जिन्होंने अभी-अभी सबसे बड़े मंच पर मैच जीते हैं और अपने सबसे बड़े पलों में से एक का आनंद उठाया है। मुझे ऐसा लगता है जैसे बहुत अधिक नकारात्मकता हो गई है। मुझे लगता है कि यह कुछ ऐसा है जिसे बदलने की जरूरत है,” उन्होंने कहा।
सोनेगो को हराने के बाद, शेल्टन शुक्रवार को अपने सेमीफाइनल मैच में वर्ल्ड नंबर 1 जानिक सिनर से भिड़ने के लिए तैयार हैं। इस बीच, दूसरे पुरुष सेमीफाइनल में नोवाक जोकोविच का मुकाबला अलेक्जेंडर ज्वेरेव से होगा।
