नई दिल्ली: प्रवीण कुमार ने प्रागण पब्लिक स्कूल में वार्षिक खेल दिवस को याद किया, आठ ग्रीष्मकाल वापस। तब कक्षा 9 में, प्रवीण की उच्च कूद में प्रतिस्पर्धा करने की इच्छा ने अपने जिद के प्रबल होने से पहले अपने स्कूल से कड़े प्रतिरोध को पूरा किया था।
उत्तर प्रदेश में यहूदी शहर से लेकर और एक जन्मजात स्थिति के साथ पैदा हुआ, जिसके परिणामस्वरूप एक छोटे और कमजोर बाएं पैर थे, प्रवीण को अपने जीवन के हर चरण में इनकार का सामना करना पड़ा। स्पोर्ट, उनका मानना था, उन्हें एक स्तर का खेल मैदान प्रदान करेगा, लेकिन स्कूल के अधिकारियों को समझाना एक चुनौती थी जिसे उन्होंने आते नहीं देखा था।
22 वर्षीय ने याद किया, “किसी ने वास्तव में मुझे वापस प्रोत्साहित नहीं किया। थोड़ा ज्ञान और यहां तक कि कम संवेदनशीलता भी थी। कुछ लोगों ने मेरा मजाक उड़ाया, कुछ ने मुझे गड्ढे में डाल दिया, लेकिन किसी ने भी मेरा समर्थन नहीं किया,” 22 वर्षीय ने याद किया।
“और इसलिए, मैं जिद्दी हो गया। यह मेरी पहचान बन गई। उस दिन ने मेरा जीवन बदल दिया। क्या लोग सहायक होते, मैं शालीन हो जाता, लेकिन अस्वीकार ने मुझे निकाल दिया।”
सक्षम लड़कों के साथ प्रतिस्पर्धा करते हुए, प्रवीण ने स्वर्ण पदक जीता, कई लॉरेल्स में से पहला वह अपने होनहार करियर में जमा होने के लिए जाएगा। अगला अप सीबीएसई क्लस्टर प्रतियोगिता में एक रजत था, जिसके बाद सीबीएसई नेशनल स्कूल गेम्स में स्वर्ण था, जो सभी सक्षम प्रतियोगियों के खिलाफ थे।
प्रवीण 2018 में पैरा एथलेटिक्स में चले गए जब एक जिला स्तर के एक कोच ने उन्हें सत्यपाल सिंह से मिलवाया, जो प्रसिद्ध पैरा-एथलेटिक्स कोच थे, जो उन्हें एक विश्व बीटर में प्रशिक्षित करने के लिए चले गए थे।
वर्षों बाद, एक विश्व चैंपियनशिप कांस्य, एक एशियाई पैरा गेम्स गोल्ड, और दो पैरालिम्पिक्स पदक – एक स्वर्ण सहित – अपने नाम के लिए, प्रवीण अपने कैबिनेट से उस एक प्रमुख पदक को जोड़ने की उम्मीद करेगा।
“मैं विश्व चैंपियन बनना चाहता हूं। पैरालिम्पिक्स और विश्व खिताब को एक साथ रखने के लिए विशेष होगा,” उन्होंने कहा।
प्रवीण विश्व पैरा एथलेटिक्स चैंपियनशिप में T64 हाई जंप इवेंट में प्रतिस्पर्धा करेगा जो इस शनिवार को दिल्ली के जेएलएन स्टेडियम में शुरू होता है। यह एक साल पहले पेरिस में अपने गोल्डन करतब के बाद से प्रवीण की पहली अंतर्राष्ट्रीय प्रतियोगिता होगी, जहां उन्होंने 2.08 मीटर, एक एशियाई रिकॉर्ड भी साफ किया।
यह पहली बार प्रवीण का परिवार भी होगा – फिर भी इस महीने की शुरुआत में अपने चाचा के नुकसान से दुखी – उसे देखने के लिए स्टैंड में होगा। उन्होंने कहा, “मैं थोड़ा घबराया हुआ हूं। मेरे परिवार ने मुझे लाइव देखने के लिए कभी यात्रा नहीं की है, और यह हमारे लिए एक मुश्किल समय रहा है। मेरे चाचा का हाल ही में कैंसर का निधन हो गया। मुझे उम्मीद है कि मैं अपने परिवार को खुश करने के लिए कुछ दे दूंगा,” उन्होंने कहा।
पदक की उम्मीदों के अलावा, 2.08 मीटर के अपने व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ को बेहतर बनाना, प्रवीण के एजेंडे में अधिक है। “मैं 2.10 मीटर करना चाहता हूं। यह एक नया एशियाई रिकॉर्ड और एक नया पीबी होगा। इससे आगे कुछ भी एक बोनस होगा,” उन्होंने कहा। विश्व रिकॉर्ड यूएसए के जेफ स्किबा का है, जिन्होंने 2008 में 2.11 मीटर कूद लिया था।
आगामी प्रतियोगिता प्रवीण की चौथी विश्व चैंपियनशिप होगी। उन्होंने पहली बार 2019 में 16 साल की उम्र में इस चरण में दुबई में चौथे स्थान पर रहने के लिए प्रतिस्पर्धा की। प्रवीण ने पेरिस में आयोजित 2023 संस्करण में कांस्य के साथ इसका पालन किया और फिर 2024 में कोबे, जापान में फिर से चौथे स्थान पर रहे।
उन्होंने कहा, “मेरे पास दुनिया में एक बहुत ही शानदार रिकॉर्ड है, लेकिन अब इसे ठीक करने का अवसर है। घर के टर्फ की तुलना में इसे करने के लिए कोई बेहतर जगह नहीं है। बड़ा लक्ष्य, निश्चित रूप से, 2028 ला पैरालिम्पिक्स में अपना सोना बनाए रखना है,” उन्होंने कहा।
