मारिया शारापोवा को शनिवार रात को अंतर्राष्ट्रीय टेनिस हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया था, और रूसी को पूर्व प्रतिद्वंद्वी सेरेना विलियम्स द्वारा पेश किया गया था। शारापोवा का परिचय देते हुए, सेरेना ने रूसी की खेलने की शैली के बारे में मजाक किया, जो शॉट खेलते समय उसे बहुत जोर से देखेगा।
जवाब में, शारापोवा को शरमाते हुए देखा जा सकता है, और उसने सेरेना पर अपनी उंगली भी इंगित की। अमेरिकी ने तब कहा, “नहीं, मेरा नहीं, तुम्हारा! मैं सिर्फ आपको कॉपी कर रहा था।”
सेरेना के परिचयात्मक भाषण पर प्रतिक्रिया करते हुए, शारापोवा ने कहा, “यह एक ऐसा उपहार है जो आपको उन ऊंचाइयों तक पहुंचने के लिए प्रेरित करता है। और मैं हमेशा मेरे लिए सर्वश्रेष्ठ को बाहर लाने के लिए आभारी रहूंगा।”
“हम दोनों अपने दिलों से लड़ने के अलावा कोई और तरीका नहीं जानते थे। … हम दोनों इस पृथ्वी पर किसी भी चीज़ से अधिक खोने से नफरत करते थे, और हम दोनों जानते थे कि दूसरा अपने और ट्रॉफी के बीच सबसे बड़ी बाधा थी।”
इस बीच, विलियम्स ने भी महिलाओं के लिए एक उदाहरण होने के लिए रूसी का स्वागत किया। “उसने हम सभी को दिखाया कि अदालत में उत्कृष्टता कैसे ली जाए और इसे व्यवसाय में उत्कृष्टता में बदल दिया जाए, और फैशन, ब्रांडिंग और वह सब कुछ जो उसने छुआ,” उसने कहा।
उन्होंने कहा, “उन्होंने बदल दिया कि कैसे महिलाएं न केवल टेनिस से संपर्क करती हैं, बल्कि खेल और अवसर।
शारापोवा को 21 सप्ताह के लिए महिलाओं के एकल में विश्व नंबर 1 के रूप में स्थान दिया गया था, और उन्होंने 35 डब्ल्यूटीए टूर-लेवल सिंगल्स खिताब जीते, जिसमें पांच प्रमुख खिताब, साथ ही 2004 के डब्ल्यूटीए टूर चैंपियनशिप शामिल थे। वह एकल में एक करियर ग्रैंड स्लैम को बैग करने के लिए दस महिलाओं में से एक है।
उन्होंने 2004 में विंबलडन खिताब जीतकर 17 साल की उम्र में सेरेना को हराकर फाइनल में सेरेना को हराकर लाइमलाइट में प्रवेश किया।
वह 2016 के ऑस्ट्रेलियन ओपन में एक ड्रग टेस्ट में विफल रही, और दो साल के लिए निलंबित कर दी गई, और बाद में यह 15 महीने तक कम हो गया।
