भारतीय पुरुषों की हॉकी टीम के मुख्य कोच क्रेग फुल्टन ने यूरोप में एक निराशाजनक समय दिया, अपने वार्डों को जून में FIH प्रो लीग में लगातार सात खेलों को खोते हुए देखा। इसका मतलब था कि उन्होंने 2026 विश्व कप के लिए एलीट नाइन-टीम इवेंट से अर्हता प्राप्त करने का एक सुनहरा मौका बर्बाद किया, अंत में आठवें स्थान पर रहने से बचने के बारे में अंत में।
लेकिन फुल्टन “निराशाजनक” परिणामों से बहुत चिंतित नहीं हैं। बेल्जियम के 2018 विश्व कप और 2021 ओलंपिक गोल्ड विजेता कोच शेन मैकलियोड ने हाल ही में एचटी को बताया: “भारत परिणाम के टूर्नामेंट में वास्तव में अच्छा खेलते हैं”।
उनमें से एक एशिया कप है, 29-सितंबर 7 से राजगीर, बिहार में आयोजित किया जाना है, जिसका विजेता बेल्जियम और नीदरलैंड में विश्व कप के लिए क्वालीफाई करेगा। अगर भारत को याद किया जाता है, तो उन्हें फरवरी-मार्च में क्वालीफायर से गुजरना होगा।
“पिछली बार जब भारत ने एशिया कप जीता था, 2017 में था, इसलिए ऐसा नहीं किया गया है। हमें इसे ठीक करने की आवश्यकता है। हर कोई उस प्रत्यक्ष (विश्व कप) स्थान के लिए खेल रहा है। हम 100% ऑल-इन हैं। यह हमारे लिए वर्ष की प्राथमिकता है,” फुल्टन ने बेंगलुरु से एचटी को बताया।
“हम वास्तव में कठिन प्रशिक्षण ले रहे हैं। हम जानते हैं कि यह आसान नहीं है, लेकिन साथ ही साथ हमें अतीत में बहुत सफलता मिली है। हमें इसे फिर से बनाने और सामने के पैर पर पहुंचने के लिए मिला है।”
पिछले दो ओलंपिक में पदक करने वाली एकमात्र टीम, हरमनप्रीत सिंह के नेतृत्व वाले दस्ते ने हाल के दिनों में महाद्वीप पर हावी रही है। 2023 हांग्जो एशियाई खेलों में, भारत ने सोने के लिए अपराजित किया और 2024 पेरिस ओलंपिक के लिए क्वालीफाई किया। 2023 और 2024 में पिछले दो एशियाई चैंपियन ट्रॉफी खिताब जीतने में भारत भी नाबाद हो गया।
एशिया कप में, 2017 में जीतने के बाद, भारत ने 2022 में एक दूसरा-स्ट्रिंग स्क्वाड भेजा क्योंकि वे पहले से ही 2023 विश्व कप के लिए मेजबान के रूप में क्वालीफाई कर चुके थे। उन्होंने अभी भी कांस्य का दावा किया है।
फुल्टन को अब उम्मीद है कि उनकी टीम एशिया में नंबर 1 टीम के रूप में प्रभुत्व जारी रखे और सभी तीन महाद्वीपीय ट्राफियां एक साथ रखे।
“मुझे नहीं लगता कि यह दबाव है। मैं इसे फोकस के रूप में सोचना पसंद करता हूं। हमारे पास करने के लिए एक काम है। हमें बस खुद पर ध्यान केंद्रित करने के लिए मिला है और हम जो कुछ भी बात कर रहे हैं, वह हम वास्तव में अपनी योजना को निष्पादित करने के लिए तैयार हैं,” फुल्टन ने कहा, जिन्होंने 2023 की शुरुआत में पदभार संभाला।
एशिया कप से आगे, भारत 15-21 अगस्त से पर्थ में चार मित्रता खेलने के लिए ऑस्ट्रेलिया का दौरा कर रहा है। दक्षिण अफ्रीकी कोच अपनी टीम के कौशल को तेज करने, शारीरिक कंडीशनिंग, तकनीकी निष्पादन, परीक्षण संयोजनों और युवाओं को एक दुर्जेय ऑस्ट्रेलियाई टीम के खिलाफ युवाओं में सुधार करने का लक्ष्य रखेगा।
“यह हमारी तैयारी का एक महत्वपूर्ण हिस्सा है और घर पर प्रतिस्पर्धा करने से पहले व्यक्तिगत और टीम की गति बनाने का मौका है। हम इस दौरे का उपयोग हमें लाभान्वित करने के लिए करेंगे ताकि हम बिहार में टूर्नामेंट के लिए तैयार हों,” 50 वर्षीय, जो टीम के साथ शुक्रवार को पर्थ के लिए उड़ान भरेंगी।
मुख्य बात फुल्टन को प्रबंधित करना होगा, काम का बोझ और खिलाड़ियों की चोटें होंगी। कोर समूह आसानी से 300 से अधिक दिनों से अधिक खर्च करता है – महत्वपूर्ण मौसमों में 330 तक बढ़ सकता है – घर से दूर, प्रतियोगिताओं को खेलना या राष्ट्रीय शिविरों में समय बिताना जहां प्रशिक्षण कठोर से कम नहीं है। एशिया कप, प्रो लीग और विश्व कप के साथ कई अन्य घटनाओं के साथ, यह महत्वपूर्ण है कि उनके कार्यभार को महत्वपूर्ण घटनाओं के लिए उन्हें ताजा रखने में कामयाब रहे।
“यह वास्तव में वैज्ञानिक रूप से किया गया है। हमने ओलंपिक के माध्यम से बिल्ड-अप से सभी तरह से दिखाया है कि हमारे पास इसके लिए एक अच्छा सूत्र है और सब कुछ होना चाहिए। आप एक टूर्नामेंट से पहले एक प्रशिक्षण शिविर या देर से पहुंचने या इस तरह के कुछ भी नहीं कर सकते हैं,” फुल्टन ने कहा।
“सब कुछ पूरी तरह से छह सप्ताह के कार्यक्रम और खुद को काम करने के लिए फिटनेस के लिए समन्वय में होना चाहिए कि आप ठीक से टेंपर करते हैं ताकि आप हर खेल के लिए तैयार हों। हम इसके साथ कड़ी मेहनत करते हैं। यही हम हर दिन करते हैं। हम इसे ट्विक करते हैं और सुनिश्चित करते हैं कि हम इसे सही करें क्योंकि यह सबसे महत्वपूर्ण बात है।”
वर्कलोड प्रबंधन के साथ उनकी सहायता करने के लिए, फुल्टन के पास सपोर्ट स्टाफ में वैज्ञानिक सलाहकार एलन टैन, विश्लेषणात्मक कोच माइकल कॉसम और डेटा विश्लेषक आर्टुर लुकास की सेवाएं हैं।
“हम वास्तव में सभी पहलुओं की कोशिश करते हैं और प्रबंधित करते हैं, लेकिन अगर कोई घायल हो जाता है, तो हमारे पास कोई और है जो पहले से ही लोडिंग कर रहा है और स्थिति खेल सकता है या अभी भी टीम में मूल्य जोड़ सकता है। बैकअप काफी अच्छे हैं। हमारे पास किसी भी खिलाड़ी के लिए कोई चोट लगने पर योजनाएं हैं।”