मंगलवार को सीज़न के उच्चतम 43 अंक हासिल करने के बाद, ट्रे यंग बुधवार को फिर से एक बड़ा भार उठाने की संभावना से पीछे नहीं हटेंगे जब उनके अटलांटा हॉक्स शिकागो बुल्स का दौरा करेंगे।
यंग की बड़ी रात ने हॉक्स को फीनिक्स सन्स के खिलाफ 122-117 की घरेलू जीत दिलाई।
उन्होंने कहा, “हमें हमेशा थोड़ा और देना होता है, जिसमें मैं भी शामिल हूं।”
अटलांटा के दूसरे प्रमुख स्कोरर जालेन जॉनसन मंगलवार को अपना लगातार चौथा गेम खेलने से चूक गए। नंबर 3 स्कोरर डी’आंद्रे हंटर वार्मअप के दौरान बाएं पैर में चोट लगने के बाद नहीं खेल पाए।
यंग ने उनकी अनुपस्थिति को कवर करने में मदद की, जैसा कि ओनेका ओकोंग्वु ने किया, जिनके पास 22 अंक और 21 रिबाउंड थे और वे फ्रैंचाइज़ इतिहास में रिजर्व के रूप में कम से कम 20 अंक और 20 बोर्ड का योगदान करने वाले पहले खिलाड़ी बन गए।
शिकागो ने अटलांटा के साथ पिछली 10 मुकाबलों में छह जीत हासिल की हैं, जिसमें इस सीज़न में तीन मुकाबलों में दो जीत भी शामिल हैं।
बुल्स 2012-13 और 2013-14 के अभियानों के बाद पहली बार लगातार सीज़न में हॉक्स के खिलाफ सीज़न सीरीज़ जीतने का लक्ष्य बना रहे हैं। शिकागो ने अटलांटा के खिलाफ पिछली तीन सीज़न सीरीज़ जीती या विभाजित की है।
मंगलवार को मेहमान न्यू ऑरलियन्स पेलिकन से 119-113 की हार से उबरने से संभावित रूप से सीजन के अंत में शिकागो को लाभ मिल सकता है। आमने-सामने का टाईब्रेकर बुल्स के काम आएगा, जो बुधवार को पूर्वी सम्मेलन में नौवें स्थान के लिए अटलांटा से 2 1/2 गेम पीछे रहकर प्रवेश करेगा।
टीमों के बीच पहली तीन मुकाबलों में 9 नवंबर को बुल्स के लिए 12-पॉइंट की रोड जीत, 22 नवंबर को शिकागो के लिए 14-पॉइंट की घरेलू जीत और 26 दिसंबर को अटलांटा के लिए आठ-पॉइंट की घरेलू जीत थी।
सबसे हालिया बैठक हॉक्स की सीज़न का सर्वोच्च स्कोरिंग गेम थी, जो 141-133 की जीत थी।
जॉनसन ने 30 अंक और 15 रिबाउंड हासिल किए, जबकि हॉक्स को 50-पॉइंट चौथे क्वार्टर में मदद की, जिससे तीसरे क्वार्टर में 21-पॉइंट के घाटे से वापसी हुई।
जॉनसन ने 22 नवंबर को बुल्स के खिलाफ भी डबल-डबल किया था।
शिकागो के ज़ैक लाविन ने 26 दिसंबर की बैठक में सीज़न के सर्वोच्च 37 अंक बनाए, जब उन्होंने 3-पॉइंट के 9 प्रयासों में से 7 को हिट किया। दो रात बाद मिल्वौकी बक्स के खिलाफ घरेलू जीत में वह 15 अंकों तक सीमित थे, लेकिन मंगलवार को 25 अंकों के प्रयास के साथ स्ट्रीक समाप्त होने से पहले व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ छह सीधे गेमों में कम से कम 30 अंक बनाए।
लावाइन ने पहले हाफ में 7 में से 1 स्कोर पर काबू पाकर टीम को न्यू ऑरलियन्स के खिलाफ बढ़त दिला दी। निकोला वुसेविक और कोबी व्हाइट प्रत्येक ने 22 अंक बनाए, और वुसेविक ने अपने 25वें डबल-डबल के लिए सीजन-उच्च 15 रिबाउंड हासिल किए।
वुसेविक ने बोर्डों के तहत अपना ध्यान नवीनीकृत करने में मदद के लिए रिबाउंडिंग पर हाल ही में दिए गए जोर को श्रेय दिया।
उन्होंने कहा, “एक बड़े आदमी के रूप में, आपको अपना काम करना होगा, जो रिबाउंड है।” “हम एक छोटी टीम हैं, और इसलिए मुझे उस हिस्से में थोड़ा और काम करना होगा। यह कुछ ऐसा है जिस पर मुझे गर्व है।”
बुल्स के कोच बिली डोनोवन ने मंगलवार को कहा कि पिछले 10 मैचों से चूकने के बाद अयो दोसुनमु बुधवार को वापसी की राह पर हैं। लोन्ज़ो बॉल चोट प्रबंधन के कारण लगातार सेट के दूसरे गेम में नहीं खेलेंगे। बॉल ने मंगलवार को 25 मिनट में 11 अंक, आठ रिबाउंड और छह सहायता अर्जित की।
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