मुंबई: जब डेविड बेकहम लॉस एंजिल्स गैलेक्सी के लिए खेलने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका चले गए, तब भी उन्होंने इंग्लैंड की राष्ट्रीय टीम के लिए खेलने के लिए महत्वाकांक्षाएं दीं। लेकिन उन्हें तब से एक स्पष्ट संदेश मिला, जो इंग्लैंड के मैनेजर फैबियो कैपेलो के बारे में था कि उन्हें राष्ट्रीय दस्ते के लिए क्या करने की आवश्यकता होगी।
“उन्होंने कहा, ‘आपको उच्चतम स्तर पर एक यूरोपीय क्लब के लिए खेलना होगा,” बेकहम ने अपने 2023 वृत्तचित्र बेकहम में खुलासा किया।
उस समय, कम प्रतिस्पर्धी लीग में खेलने वाले एक क्लब के लिए एक बड़ा-पैसा एक खिलाड़ी के अंतर्राष्ट्रीय कैरियर के अंत को प्रभावी ढंग से चिह्नित करता है। यह एक विकल्प था जो खिलाड़ियों द्वारा अपने प्राइम से अधिक अच्छी तरह से पीछा किया गया था, जो अपने करियर के अंतिम चरण में खेलने के लिए अपेक्षाकृत आसान मंच की तलाश कर रहे थे।
लेकिन आज ऐसा नहीं है।
अमेरिका के लिए एक कदम, या अधिक प्रमुख रूप से, कैश-रिच सऊदी प्रो लीग मृत अंत से दूर है जिसे एक बार माना जाता था।
प्रमुख प्रीमियर लीग क्लबों से गैर-यूरोपीय लीग में स्विच करने के लिए दो नवीनतम हाई प्रोफाइल खिलाड़ियों पर विचार करें। दक्षिण कोरियाई हंग-मिन बेटा मेजर लीग सॉकर (एमएलएस) लॉस एंजिल्स एफसी और उरुग्वे के पूर्व लिवरपूल स्ट्राइकर डार्विन नुनेज में चले गए हैं, जो अब सऊदी प्रो लीग में अल-हिलाल के लिए अपना व्यापार करेंगे। दोनों खिलाड़ी हालांकि अपनी संबंधित राष्ट्रीय टीमों के लिए महत्वपूर्ण हैं और अगले साल के फीफा विश्व कप में सुविधा होनी चाहिए।
और वे गैर-यूरोपीय लीग में एकमात्र बड़े-नाम वाले खिलाड़ी होने से दूर हैं जो अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में आवश्यक आंकड़े बने हुए हैं। मेसर्स लियोनेल मेस्सी, जो 2023 से एमएलएस में इंटर मियामी में खेल रहे हैं, और 40 वर्षीय क्रिस्टियानो रोनाल्डो, जो उसी वर्ष सऊदी प्रो लीग में अल-नासर चले गए, क्रमशः अर्जेंटीना और पुर्तगाल के लिए महत्वपूर्ण खिलाड़ी हैं।
“एक कोच होने के नाते क्रिस्टियानो रोनाल्डो को चुनने या नहीं लेने के बारे में नहीं है, यह सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों का उपयोग करने के लिए सर्वश्रेष्ठ टीम और खिताब जीतने के लिए है। तथ्यों के आधार पर निर्णय लेना महत्वपूर्ण है, और क्रिस्टियानो ने (पिछले) 25 मैचों में 20 गोल (पुर्तगाल के लिए) स्कोर किया है। इस तरह का कोई रिकॉर्ड नहीं है।” पुर्तगाल के प्रबंधक रॉबर्टो मार्टिनेज को ईएसपीएन द्वारा कहा गया था।
जून में, रोनाल्डो ने पुर्तगाल को एक दूसरे यूईएफए नेशंस लीग खिताब के लिए नेतृत्व किया, जिसमें पांच बार के बैलोन डी’ओर ने स्पेन के खिलाफ फाइनल में स्कोर किया। हालांकि उसी पुर्तगाली टीम में, 28 वर्षीय अल-हिलाल (सऊदी प्रो लीग में) मिडफील्डर रूबेन नेव्स, और रोनाल्डो के नए अल-नासर टीम के 25 वर्षीय जोआओ फेलिक्स में थे।
जिन देशों को फुटबॉल लीग को कभी अंतिम अध्याय माना जाता था, उनके पास उनके प्रमुख प्रतिस्पर्धा में खिलाड़ी होते हैं। वास्तव में, स्टार खिलाड़ियों की एक सरणी ने अब सऊदी के लिए अपना रास्ता बनाना शुरू कर दिया है।
चैंपियंस लीग और प्रीमियर लीग विजेता लिवरपूल जॉर्जिनियो विजलडम के साथ अल-एटिफैक के साथ है। 2022 विश्व कप में फ्रांस की बाईं ओर, 27 वर्षीय थियो हर्नांडेज़ अल-हिलाल के लिए खेलता है, मैनचेस्टर यूनाइटेड क्रिस स्मॉलिंग के साथ दो बार के प्रीमियर लीग विजेता अल-फेहा के लिए खेलते हैं, अल-इतिहाद 2018 विश्व कप विजेता करीम बेंज़ेमा और एन’गोलो कांटे … सूची में जाते हैं।
और अमेरिका में, इंटर मियामी में अकेले मेस्सी, लुइस सुआरेज़ और स्पेन के विश्व कप विजेता सर्जियो बुस्केट्स और जॉर्डन अल्बा हैं।
बड़े -नाम वाले खिलाड़ियों की आमद – अपने अंतिम पैरों पर नहीं – इन लीगों को अधिक प्रतिस्पर्धी बना रहा है।
“मुझे विश्वास है कि इस समय हम पहले से ही शीर्ष पांच (लीग) में हैं,” रोनाल्डो ने अल-नासर द्वारा एक्स पर पोस्ट किए गए एक वीडियो में कहा। “मुझे अभी भी विश्वास है कि हम सुधार करना जारी रखेंगे, और हमारे पास समय है और हमने पिछले दो वर्षों में दिखाया है कि लीग हर समय बढ़ रही है।”
सऊदी प्रो लीग, विशेष रूप से, प्रस्ताव पर उच्च वेतन के कारण शीर्ष-नाम खिलाड़ियों के लिए सबसे प्रमुख गंतव्य रहा है, जब से रोनाल्डो ने 2023 में रियाद में कदम रखा, $ 250 मिलियन के वार्षिक वेतन के लिए।
खाड़ी के लिए बड़े-नाम के एक बड़े-नाम स्थानांतरण के बाद, और अल-हिलाल ने कथित तौर पर पेरिस सेंट-जर्मेन को काइलियन एमबीएपीपीई के लिए $ 332 मिलियन का रिकॉर्ड पेश किया। फ्रांसीसी ने स्विच नहीं बनाने का विकल्प चुना। लेकिन सऊदी अरब एक फुटबॉल गंतव्य बन गया है जिसे अब नजरअंदाज नहीं किया जा सकता है।
बेकहम की डॉक्यूमेंट्री में, कैपेलो ने इंग्लैंड के पूर्व स्टार के साथ अपनी बातचीत के बारे में बात की। “मैंने उससे कहा कि, मेरी राय में, उसे वास्तविकता में वापस लौटने की जरूरत थी।”
वह तब वास्तविकता थी। आज, गैर-यूरोपीय लीग में प्रतिस्पर्धा करने वाले खिलाड़ियों के बावजूद, उनके करियर अभी भी बहुत जीवित हैं।
