नोवाक जोकोविच के करियर को प्रतिकूलताओं को दूर करने की उनकी क्षमता से परिभाषित किया गया है, चाहे वह शत्रुतापूर्ण भीड़ से निपटता हो या अपने प्रतिद्वंद्वियों, राफेल नडाल और रोजर फेडरर के खिलाफ हो। यहां तक कि अपने सबसे बुरे दिनों में, जब वह अपनी लय को खोजने के लिए संघर्ष करता था, तो जोकोविच अपने खेल को फिर से आकार देने से बच गया। लेकिन सर्ब को शुक्रवार को आर्थर ऐश स्टेडियम में कोई जवाब नहीं दिया गया था, जहां उन्हें सेमीफाइनल में कार्लोस अलकराज के खिलाफ सीधे सेट का नुकसान हुआ था। एक आक्रामक अलकराज़ और फिटनेस की चिंता ने उन्हें निराशा में छोड़ दिया क्योंकि जोकोविच ने एक और दिल टूटने में ऐतिहासिक 25 वें कैरियर के प्रमुख अंत के लिए अपनी बोली देखी। लेकिन यूएस ओपन स्टाफ के सदस्यों से एक संपूर्ण इशारा के बाद तुरंत जोकोविच ने उसके चेहरे पर मुस्कान ला दी।
यह मैच के अंत के ठीक बाद हुआ, जब वह भीड़ से प्रशंसा में भिगोने के बाद, उन्हें अलविदा कर दिया और टनल में लॉकर रूम में प्रवेश किया। जब वह निराशा में अपने सिर के साथ दालान के माध्यम से चला गया, तो उसने तालियाँ सुनीं, जो उसके लिए यूएस ओपन स्टाफ के सदस्यों से आया था। जोकोविच पिघल गया और इशारे की प्रतिक्रिया में मुस्कुराया और यहां तक कि उन्हें धन्यवाद कहने के लिए एक अंगूठे दिखाया।
जोकोविच को विश्वास था कि वह यूएस ओपन क्लैश में 22 वर्षीय व्यक्ति को नीचे ले जाएगा और फाइनल में अलकराज़-सिनर पार्टी को दुर्घटनाग्रस्त कर देगा। उन्होंने अपनी ट्रेडमार्क रचनात्मकता के साथ नेट पर कुछ निफ्टी ट्रिक्स को बाहर निकालते हुए, एक यथोचित स्वच्छ प्रदर्शन किया, लेकिन यह सब नंबर 2 बीज की कच्ची तीव्रता से मेल खाने में विफल रहा, जिसने विजेताओं की संख्या को लगभग दोगुना कर दिया।
नुकसान के बावजूद, जिसने अपनी सेवानिवृत्ति की अफवाहों को उकसाया था, जोकोविच ने सीधे रिकॉर्ड बनाया, यह कहते हुए कि वह अभी तक अपने 25 वें स्लैम को पाने के लिए अपने सपनों को नहीं दे रहा है।
“मैं ग्रैंड स्लैम पर हार नहीं मान रहा हूं,” जोकोविच ने कहा, जो इस साल ऑस्ट्रेलियन ओपन में अलेक्जेंडर ज़ेवेरेव के साथ अपने सेमीफाइनल झड़प में सेवानिवृत्त होने के बाद विंबलडन और रोलैंड गैरोस सेमी में पापी से हार गए।
“मैं लड़ना जारी रख रहा हूं और फाइनल में जाने और कम से कम एक और ट्रॉफी के लिए लड़ने की कोशिश कर रहा हूं। लेकिन, आप जानते हैं, यह बहुत मुश्किल काम है।”
एटीपी टूर पर उनका अगला पड़ाव एथेंस में होगा और जोकोविच ने कहा कि यह कहना जल्द ही था कि क्या वह अगले साल मेलबर्न पार्क में खेलेंगे।
“कम से कम मेरे करियर के इस चरण में, मेरा मतलब है, मैं यह नहीं सोच रहा हूं कि दूर तक,” उन्होंने संवाददाताओं से कहा। “मैं अभी भी ग्रैंड स्लैम, ग्रैंड स्लैम सीज़न, अगले साल फुल ग्रैंड स्लैम सीज़न खेलना चाहता हूं। आइए देखें कि ऐसा होने वाला है या नहीं।”
