भारत ने दो खिताबों के साथ लौटने का एक सुनहरा मौका दिया, क्योंकि लक्ष्मी सेन और पुरुषों की युगल जोड़ी सतविकसैराज रेंडीडीडी और चिराग शेट्टी ने रविवार को हांगकांग ओपन सुपर 500 में रनर-अप फिनिश के साथ हस्ताक्षर किए।
लक्ष्मण ने विश्व नंबर 4 ली शि फेंग के हमले को कुंद नहीं किया और पुरुषों के एकल फाइनल में एक बल्कि एक आकर्षक लोगों के लिए 15-21 12-21 से नीचे चला गया।
सतविक और चिराग, जिन्होंने पिछले महीने एक दूसरे विश्व चैंपियनशिप कांस्य हासिल किए, ने चीन के ओलंपिक रजत पदक विजेता लियांग वेई केंग और वांग चांग को एक तनावपूर्ण 61 मिनट के पुरुषों के युगल शिखर पर 21-19 14-21 17-21 से हारने से पहले एक गेम का लाभ उठाया।
“हाँ, स्पष्ट रूप से अच्छा लगता है। एक अच्छा सप्ताह रहा है, खासकर विश्व चैंपियनशिप के बाद एक सप्ताह बाद और यहां हम एक फाइनल खेल रहे हैं। अच्छा लगता है,” चिराग ने कहा।
“आप जाना चाहते हैं और उस खिताब को जीतना चाहते हैं, लेकिन मुझे लगता है, उन्हें श्रेय, वे अच्छा खेला। हमेशा अगली बार और प्रदर्शन के साथ समग्र रूप से खुश होता है।”
लक्ष्मण के लिए, यह पिछले नवंबर में सैयद मोदी सुपर 300 के बाद से उनका पहला फाइनल था, लेकिन वह अपने परिचित दुश्मन ली से मेल नहीं खा सकते थे, जिसके खिलाफ वह 14 वीं बार प्रतिद्वंद्विता में अपने कनिष्ठ दिनों में डेटिंग कर रहे थे।
भारतीय ने सिर-से-सिर में 7-6 की बढ़त का आयोजन किया, लेकिन चीनी इस सीजन में ऑल इंग्लैंड और चीन ओपन दोनों में जीत के साथ हावी हैं।
2021 के विश्व चैंपियनशिप कांस्य पदक विजेता लक्ष्मण ने शुरुआती गेम में एक तेज शुरुआत की, जो ली से पहले 4-0 की बढ़त पर पहुंच गया, इससे पहले कि ली ने शार्प बॉडी अटैक और फ्लैट एक्सचेंजों के साथ अपनी लय को 6-7 से बंद कर दिया। चीनी ने 8-8 पर एक एथलेटिक नेट किल के साथ स्तर को आकर्षित किया और फिर 14-10 पर नियंत्रण लेने के लिए तंग नेट प्ले और स्टीप स्मैश के मिश्रण के साथ पांच सीधे अंकों को फिर से बंद कर दिया।
लक्ष्मण ने फ्रंट कोर्ट को वापस करने की कोशिश की, लेकिन महत्वपूर्ण क्षणों में मिस्ड के रूप में ली को 19-15 से आगे बढ़ा। चीनी ने तब ओपनर को 21-15 से जेब के लिए एक कूदते हुए क्रॉस-कोर्ट स्मैश को उजागर किया।
दूसरे गेम में बहाव के साथ खेलते हुए, लक्ष्मण ने फिर से 4-1 से उज्ज्वल शुरुआत की, केवल ली के लिए मापा रैलियों के साथ वापस पंजे। नेट पर त्रुटियों और एक विस्तृत स्मैश ने इंडियन ट्रेल को 7-4 से देखा, और घाटे को कम करने के लिए कुछ तेज रक्षात्मक स्ट्रोक का उत्पादन करने के बावजूद 9-12 तक, वह ली के अथक हमले को कुंद करने में असमर्थ था।
विश्व नंबर 4 ने दबाव को बनाए रखा, 15-9 तक बढ़ गया, और अंततः एक और डेफ़्ट क्रॉस-कोर्ट नेट ड्रिबल के साथ इसे सील करने से पहले आठ मैच अंक हासिल किए।
सतविक और चिराग के लिए, थाईलैंड ओपन जीतने के बाद से 16 महीनों में यह उनकी पहली अंतिम उपस्थिति थी, और हार ने सुपर 500 फाइनल में अपने सही रिकॉर्ड को समाप्त कर दिया, उन सभी चार जीतने के बाद उन्होंने पहले चुनाव लड़ा था।
इस सीजन में छह सेमीफाइनल में पहुंचने वाले भारतीयों ने लिआंग और वांग के खिलाफ मैच में आने वाले 3-6 सिर से सिर का रिकॉर्ड बनाया। उन्होंने पेरिस में विश्व चैंपियनशिप में उन्हें पीटा था।
हालांकि, सतविक और चिराग सलामी बल्लेबाज को जेब करने के बाद गति को बनाए रखने में विफल रहे और, डिकाइडर में एक अकथनीय 2-11 घाटे को स्वीकार कर लिया, खेल का पीछा करते हुए छोड़ दिया गया।
“मुझे लगता है कि शटल थोड़े तेज थे। वे 3-4 स्ट्रोक में काफी अच्छे थे। हमें पहले 4-5 स्ट्रोक में बहुत दबाव में डाल दिया क्योंकि वे काफी कठिन थे।
“इसलिए मुझे लगता है कि हम दूसरे सेट में बेहतर योजना बना सकते थे, विशेष रूप से तीसरे सेट के रूप में अच्छी तरह से। पहले गेम में हमने इसे काफी अच्छी तरह से काउंटर किया, इसे कम रखा, लेकिन हम दूसरे और तीसरे में ऐसा करने में सक्षम नहीं थे।”
शुरुआती गेम एक थ्रिलर था, जिसमें चिराग ने एक शुरुआती घाटे को मिटाने के लिए उछाल वाले स्मैश को उजागर किया और भारत को अंतराल पर एक पतली बढ़त दिला दी। चीनी आगे नाक से आगे लड़े, लेकिन सतविक की गड़गड़ाहट और चिराग से एक सटीक सेवा ने खेल को 21-19 से सील कर दिया।
हालांकि, लियांग और वांग ने दूसरे में वापस नियंत्रण कर लिया, 8-2 की बढ़त के लिए दौड़ लगाई और शार्प फ्रंट-कोर्ट प्ले और शक्तिशाली स्मैश के साथ अपने प्रभुत्व को बनाए रखा। एक संक्षिप्त भारतीय वसूली के बावजूद, नेट पर त्रुटियां महंगी साबित हुईं क्योंकि चीनी ने प्रतियोगिता को समतल किया।
डिकाइडर ने लियांग और वांग स्टॉर्म को 5-0 से शुरुआत करते हुए देखा और समन्वय में भारतीय लैप्स पर कैपिटल करते हुए, इसे ब्रेक पर 11-2 तक बढ़ाया। सातविक और चिराग ने देर से फाइटबैक में तीन मैच अंक बचाए, लेकिन अंततः एक विस्तृत वापसी के साथ लड़खड़ा गए, जिससे चीनी खिताब हासिल कर सकें।
