अब बंद हो चुके फैमिली फाउंडेशन स्कूल के पूर्व छात्र न्यूयॉर्क निजी बोर्डिंग स्कूल में अपने समय के दौरान गंभीर दुर्व्यवहार का आरोप लगाया गया, जिसमें अपनी कब्र खोदने, उल्टी खाने और शिक्षकों के साथ “यौन समूह सत्र” में भाग लेने के लिए मजबूर होना शामिल था।
उत्तरजीवी द्वारा अदालती दस्तावेजों में दावे दायर किए गए हैं, जिसने 2000 और 2003 के बीच बोर्डिंग स्कूल में पढ़ाई की थी। ₹न्यूयॉर्क पोस्ट की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि 2014 में इसके बंद होने से पहले, 75.50 लाख) सालाना की कमाई न्यूयॉर्क के एक छोटे से गांव हैनकॉक में की जाती थी।
उत्तरजीवी ने हैनकॉक गांव, स्थानीय पुलिस और संस्था से जुड़े अन्य व्यक्तियों और संस्थाओं के साथ-साथ बोर्डिंग स्कूल संचालित करने वाले आर्गिरोस परिवार के खिलाफ 10 मिलियन डॉलर का नागरिक मुकदमा दायर किया।
‘कोठरी पर ताला लगा, कपड़े उतारकर तलाशी ली गई’
डॉ. द्वारा दायर मामले में ब्रुकलीन संघीय अदालत में, उत्तरजीवी ने जो कहा वह सुविधा के छात्रों पर इस्तेमाल की जाने वाली अत्यधिक अनुशासनात्मक प्रथाओं का एक पैटर्न था।
न्यूयॉर्क के ऊपरी हिस्से के बोर्डिंग स्कूलों में परेशान बच्चों की कपड़े उतारकर तलाशी ली जाती है, उन्हें कोठरियों में बंद कर दिया जाता है और उन्हें अपनी कब्र खोदने के लिए मजबूर किया जाता है। पोस्ट की रिपोर्ट के अनुसार, पीड़िता ने यह भी आरोप लगाया कि प्रतिष्ठान के धनी मालिकों के कारण स्थानीय अधिकारियों ने दुर्व्यवहार को नजरअंदाज कर दिया।
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भयावहता को याद करते हुए, जीवित बचे व्यक्ति, जिसके पास गुमनाम रहने की कानूनी अनुमति है, ने आरोप लगाया कि छात्रों को डक्ट टेप से बंधे गलीचों से “बांधा” गया था और उन्हें अपनी उल्टी खाने के लिए मजबूर किया गया था।
अदालत में दायर याचिका में यह भी आरोप लगाया गया कि अर्गिरोस परिवार के “प्रत्यक्ष वित्तीय लाभ के लिए” छात्रों को जबरन श्रम के अधीन किया गया था।
‘शिक्षक के साथ यौन समूह सत्र’
एनवाई पोस्ट का हवाला देते हुए अदालती दस्तावेजों में कहा गया है कि शिक्षकों के साथ “यौन उन्मुख समूह सत्र” में पहुंचने और भाग लेने के बाद छात्रों की कथित तौर पर तलाशी ली गई थी।
इन कार्यों में शामिल थे “आर्गिरोस परिवार की संपत्ति पर खाइयां खोदना; अरगिरोस परिवार की संपत्ति को बनाए रखने के लिए बर्फ हटाना; अरगिरोस परिवार के सुअर बाड़ों और खेत जानवरों के बाड़ों से कचरा साफ करना;” [and] अमेरिकी समाचार आउटलेट द्वारा उद्धृत फाइलिंग के अनुसार, अर्गिरोस ने परिवार के निजी आवास पर निर्माण कार्य किया।
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उनसे कथित तौर पर खाना पकाने और परिवार के घर की देखभाल करने के लिए भी कहा गया था।
यह भी दावा किया गया है कि भागने की कोशिश करने वाले छात्रों का “पीछा करने और उन्हें पीछे धकेलने” के लिए K9 कुत्तों का इस्तेमाल किया गया था।
मुकदमे में कहा गया है कि अधिकारियों ने शिकायतों को नजरअंदाज कर दिया
मुकदमे में यह भी आरोप लगाया गया है कि मालिकों माइकल और सिंडी आर्गिरोस के “प्रभाव” के कारण स्थानीय अधिकारियों ने दुर्व्यवहार की शिकायतों को नजरअंदाज कर दिया।
पूर्व छात्र ने आरोप लगाया कि बच्चों को संस्थान में रखने के लिए परिवारों को गुमराह किया गया और बाद में अर्गिरोस परिवार को कानूनी संरक्षकता सौंपने के लिए प्रोत्साहित किया गया।
उन्होंने यह भी दावा किया कि स्कूल “पूर्व शराबियों और स्व-निदानित सेक्स एडिक्ट्स द्वारा बिना किसी पेशेवर लाइसेंस, नैदानिक प्रशिक्षण या शैक्षिक प्रमाण-पत्र के चलाया जाता था।”
यौन उत्पीड़न का आरोप
उत्तरजीवी, जो डेमारेस्ट, न्यू जर्सी और रूजवेल्ट द्वीप, न्यूयॉर्क के बीच रहती थी, ने कहा कि स्कूल में उसे संगीत शिक्षक पॉल गियर ने पढ़ाया था।
उसका आरोप है कि गीर ने उसे एक कोरस कार्यक्रम में शामिल होने के लिए मजबूर किया और बाद में टोरंटो की यात्रा के दौरान उसका यौन उत्पीड़न किया।
अदालत के दस्तावेज़ों के अनुसार, जब उसने माइक आर्गिरोस को दुर्व्यवहार की सूचना दी, तो उस पर आरोप नहीं लगाया गया और इसके बजाय उसे “कार्य प्राधिकरण” दिया गया। उन्होंने 2024 के संघीय आपराधिक मुकदमे में गीर के खिलाफ गवाही भी दी।
रिपोर्ट में कहा गया है कि बाद में गीर को बच्चों के यौन शोषण का दोषी ठहराया गया और सितंबर में संघीय जेल में 27 साल की सजा सुनाई गई।
