अमेरिकी पुलिस हत्याएं बढ़ रही हैं, भले ही हत्या की दर में गिरावट आई हो

इस वर्ष अल्बुकर्क पुलिस विभाग की यह चौथी हत्या है। हत्याओं पर नज़र रखने के लिए समाचार रिपोर्टों का उपयोग करने वाली गैर-लाभकारी संस्था मैपिंग पुलिस वायलेंस के अनुसार, 2013 से शहर में पुलिस ने 116 लोगों की गोली मारकर हत्या कर दी है। 20% आबादी वाले शहर बोस्टन में, यह आंकड़ा 16 था। ब्रिटेन में (सख्त बंदूक नियंत्रण होने के बावजूद), उसी 13 साल की अवधि में कुल संख्या 34 थी।

अल्बुकर्क एक बड़ी समस्या की चरम अभिव्यक्ति है। 2024 के दशक तक पुलिस द्वारा मारे गए अमेरिकियों की संख्या लगभग एक तिहाई बढ़ गई है। पिछले साल पुलिस हत्याओं में कमी आई थी लेकिन जनवरी के बाद से यह फिर से तेजी से बढ़ने लगी है। इसके विपरीत, राष्ट्रीय हत्या दर में गिरावट के साथ वृद्धि आती है। मारे जाने वाले अमेरिकियों की बढ़ती संख्या – दस में से एक – पुलिस के हाथों मर रही है। छह साल पहले, एक पुलिस अधिकारी द्वारा जॉर्ज फ्लॉयड नाम के व्यक्ति की हत्या के विरोध में लाखों लोगों ने मिनियापोलिस में मार्च किया था। आंकड़े बताते हैं कि समस्या और बदतर हो गई है.

अल्बुकर्क में चुनौती नई नहीं है। बराक ओबामा के न्याय विभाग ने एक तीखी रिपोर्ट जारी कर निष्कर्ष निकाला कि शहर के “अधिकारी अक्सर न्यूनतम खतरा पैदा करने वाले लोगों के खिलाफ घातक बल का उपयोग करते हैं।” यह उस मामले के तुरंत बाद आया जिसमें पुलिस ने एक सिज़ोफ्रेनिक बेघर व्यक्ति जेम्स बॉयड पर पॉकेटनाइफ से स्टन ग्रेनेड फेंका, फिर उस पर हमला करने वाले कुत्ते को उतारा और फिर, चौंकने के बाद, उसे गोली मार दी।

अगले 11 वर्षों के लिए, पुलिस विभाग एक संघीय सहमति डिक्री के अधीन था, जिसने शहर को पुलिस द्वारा बल के उपयोग को कम करने के लिए नीतियां अपनाने के लिए मजबूर किया। संघीय सरकार और शहर द्वारा इस बात पर सहमति जताने के बाद कि पुलिस ने उसकी शर्तों का पालन किया है, आदेश पिछले साल समाप्त हो गया। और फिर भी यह संख्या बढ़ी है, भले ही सुधार कथित तौर पर निष्क्रिय हैं। आदेश पर काम करने वाले न्यू मैक्सिको लॉ स्कूल विश्वविद्यालय के अल्फ्रेड मैथ्यूसन ने कहा, “हमने सहमति डिक्री का प्राथमिक उद्देश्य पूरा नहीं किया, जो गोलीबारी को कम करना था।”

इस विषय में क्या किया जा सकता है? राष्ट्रीय स्तर पर, गंभीर कदाचार के लिए अधिक पुलिस को जिम्मेदार ठहराया जा रहा है, लेकिन संख्या कम है। प्रत्येक वर्ष किसी नागरिक की हत्या के बाद केवल लगभग एक दर्जन पर ही अपराध का आरोप लगाया जाता है। कई मामलों में, गोलीबारी के लिए पुलिस को दोषी ठहराना मुश्किल हो सकता है। जिन लोगों को गोली मारी गई उनमें से अधिकतर लोग हथियारबंद हैं।

इसलिए, बंदूक प्रतिबंधों के लिए कम राजनीतिक भूख के साथ, सुधारकों ने पुलिस रणनीति बदल दी। उदाहरण के लिए, शिकागो में, अधिकारियों को पैदल अपराधियों का पीछा करने से प्रतिबंधित करने के बाद पुलिस हत्याओं में कमी आई, एक ऐसा प्रयास जिसके तहत कोई बंदूकधारी उन्हें घेर सकता था। लॉरा इवेस, एक अल्बुकर्क वकील, जिन्होंने शहर में कई गलत-मौत के मामलों पर काम किया है, ने कहा कि शहर की सहमति डिक्री एक गंभीर विफलता नहीं थी। उदाहरण के लिए, पुलिस को प्रशिक्षित किया जाता है कि कब अपने हथियार निकालने हैं और कब टैसर का उपयोग करना है, और वे बॉडी कैम से सुसज्जित हैं।

लेकिन समस्या जिद्दी है, और पुलिस अधिक जोखिम लेने से बचती है। सुश्री इवेस ने कहा, “यह ऐसा था जैसे अधिकारियों को उन तक पहुंचने में सहजता महसूस हुई।” अब, जब किसी खतरे या कठिन परिस्थिति का सामना करना पड़ता है, तो वे अपने हथियारों की ओर रुख करते हैं। मानसिक रूप से बीमार लोगों की अपर्याप्त देखभाल चुनौती को बढ़ा देती है। 2010 के दशक में मानसिक-स्वास्थ्य उपचार के लिए राज्य के वित्त पोषण में भारी कटौती के प्रभाव से अल्बुकर्क अभी भी उबर नहीं पाया है।

पुलिस द्वारा की गई हत्याओं ने अभी तक श्री फ्लॉयड की मौत के बाद व्यापक आक्रोश को फिर से नहीं जगाया है, लेकिन दुर्भाग्य से हर दिन, एक भयावह घटना की संभावना सामने आती है। शेरिफों द्वारा गोलीबारी, जो ज्यादातर ग्रामीण क्षेत्रों में काम करते हैं, हाल के वर्षों में विशेष रूप से तेजी से बढ़ी है, कुछ बड़े शहरों में सुधारों के विपरीत। मिसिसिपी के एक छोटे शहर में हाल की एक घटना में, पुलिस अधिकारियों ने कार में सवार एक साल के बच्चे की गोली मारकर हत्या कर दी। पुलिस ने कहा कि ड्राइवर, एक आरोपी दुकानदार जिसने लंगोट चुराए थे, उन्हें भगाने की कोशिश कर रहा था। स्थानीय गवाहों ने उस खाते पर विवाद किया। अधिकारियों का कहना है कि वे कार के सामने खड़े थे. प्रत्यक्षदर्शियों का कहना है कि वे पीछा कर रहे थे।