आंध्र प्रदेश के लिए एक अलग रेलवे जोन – साउथ कोस्ट रेलवे जोन – सोमवार को अस्तित्व में आ गया, जिसके अधिकारियों ने विशाखापत्तनम में इसके नए जोनल मुख्यालय में औपचारिक रूप से अपना परिचालन शुरू कर दिया।
केंद्रीय नागरिक उड्डयन मंत्री किंजरपु राममोहन नायडू ने सरकारी सचेतक बेंदालम अशोक के साथ सुबह इच्छापुरम मंडल के आंध्र-ओडिशा सीमा क्षेत्र में एएस पेटा रेलवे स्टेशन पर दक्षिण तट रेलवे क्षेत्र के स्वागत बोर्ड का औपचारिक रूप से अनावरण किया।
पारंपरिक उद्घाटन समारोह और इस अवसर पर पौधारोपण के बाद पत्रकारों से बात करते हुए, राममोहन नायडू ने याद किया कि उन्होंने विशाखापत्तनम रेलवे ज़ोन के मुद्दे पर संसद में कई बार लड़ाई लड़ी थी और रेलवे ज़ोन आंदोलन के दौरान इच्छापुरम रेलवे स्टेशन पर धरना दिया था।
केंद्रीय मंत्री रहते हुए साउथ कोस्ट रेलवे जोन के शुभारंभ पर खुशी व्यक्त करते हुए राममोहन नायडू ने कहा कि नए रेलवे जोन का प्रशासनिक संचालन आधिकारिक तौर पर सोमवार से विशाखापत्तनम से शुरू हो गया है.
उन्होंने कहा, “नए रेलवे ज़ोन के साथ, अब हम अपने क्षेत्रीय मुद्दों को अधिक प्रभावी ढंग से संबोधित करने में सक्षम होंगे।”
उन्होंने रेलवे जोन की स्थापना में समर्थन के लिए श्रीकाकुलम जिले के लोगों की ओर से प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी, मुख्यमंत्री एन चंद्रबाबू नायडू और उपमुख्यमंत्री पवन कल्याण को धन्यवाद दिया।
इस बीच, राज्य के पर्यटन मंत्री कंडुला दुर्गेश ने भी साउथ कोस्ट रेलवे जोन का परिचालन शुरू होने पर खुशी जताई और इसे आंध्र प्रदेश के लोगों के एक दशक पुराने सपने को पूरा होने जैसा बताया।
दुर्गेश ने विश्वास व्यक्त किया कि नए रेलवे जोन से राज्य के परिवहन और पर्यटन क्षेत्र को काफी बढ़ावा मिलेगा।
5 मई को केंद्रीय रेल मंत्रालय द्वारा जारी गजट अधिसूचना के अनुसार, साउथ कोस्ट रेलवे को मौजूदा ईस्ट कोस्ट रेलवे ज़ोन और साउथ सेंट्रल रेलवे ज़ोन से अलग किया गया था, जिसका मुख्यालय हैदराबाद के सिकंदराबाद के बाहर, भुवनेश्वर में है।
नए दक्षिण तटीय रेलवे क्षेत्र में विशाखापत्तनम, विजयवाड़ा, गुंटूर और गुंटकल डिवीजन शामिल हैं। ईस्ट कोस्ट रेलवे के वाल्टेयर डिवीजन को दो डिवीजनों में विभाजित किया गया था। इसका एक हिस्सा, जिसका नाम रायगड़ा डिवीजन रखा गया, मौजूदा ईस्ट कोस्ट रेलवे ज़ोन का हिस्सा बना दिया गया और शेष हिस्सा, जिसका नाम बदलकर विशाखापत्तनम डिवीजन कर दिया गया, नए साउथ कोस्ट रेलवे का हिस्सा बन गया।
53 किमी लंबी पलासा-इच्छापुरम लाइन के साथ ईस्ट कोस्ट रेलवे के खुर्दा रोड डिवीजन का मौजूदा क्षेत्राधिकार, अब साउथ कोस्ट रेलवे के विशाखापत्तनम डिवीजन का हिस्सा होगा।
नए रेलवे क्षेत्र में इच्छापुरम-पलासा-विशाखापत्तनम-दुबवाड़ा (270 किमी) सहित कुल 463 किमी लंबी रेल लाइनें होंगी; विजयनगरम- कुनेरू (102 किमी); नौपाड़ा जंक्शन – पारलाखेमुंडी (39 किमी); बोबली जंक्शन – सलूर (17 किमी); सिंहाचलम उत्तर – दुवाडा बाईपास जैसी परिधीय लाइनों के अलावा; वडालपुडी – दुभवडा; और विशाखापत्तनम – जग्गयापालेम (कुल 35 किमी)।
