एडिनबर्ग—एक राजनीतिक कार्यकर्ता की पार्टी फंड का गबन करने की साल भर की योजना ने स्कॉटलैंड में आक्रोश और शर्मिंदगी पैदा कर दी है, लेकिन उन कारणों से नहीं जो आप सोच सकते हैं।
स्कॉट्स के बारे में वास्तव में दुखद बात यह है कि अपराधी की महत्वाकांक्षा की कमी है।
पीटर मुरेल ने 500,000 डॉलर के राजनीतिक चंदे से जो चीज़ें खरीदीं उनमें: दो टॉयलेट सीटें, सात वैक्यूम क्लीनर, नेस्कैफ़े गोल्ड ब्लेंड का साढ़े चार पाउंड का जार और टॉयलेट पेपर के 108 रोल।
“इंस्टेंट कॉफ़ी कौन चुराता है?” वित्तीय सेवाओं में काम करने वाले ब्रायन मैकनील ने कहा। “वह हमें हल्के वजन वाले देश जैसा दिखाते हैं।”
स्कॉटिश नेशनल पार्टी के पूर्व मुख्य कार्यकारी मुरेल ने पिछले महीने £400,000 लेने का दोष स्वीकार किया था। यह अपील सरकार के लिए एक शर्मनाक अध्याय बंद कर सकती है क्योंकि यह ब्रिटेन के बाकी हिस्सों से स्कॉटलैंड की स्वतंत्रता को सुरक्षित करने पर जोर दे रही है।
मुरेल के बचाव में, उसने कुछ अच्छी चीजें खरीदीं। वहाँ कारें और फैंसी घड़ियाँ, मोंट ब्लैंक पेन और एस्प्रेसो मशीनें थीं। यहाँ तक कि उसकी माँ के रास्ते में 170,000 डॉलर का जर्मन-निर्मित निस्मैन + बिशोफ़ मोटरहोम मुरेल भी रखा हुआ था।
लेकिन सांसारिक खरीदारी की एक लंबी सूची है जिसने उनकी सापेक्ष मूर्खता के बारे में बहस छेड़ दी है।
कई लोग $147 के पेंसिल शार्पनर को सबसे खराब अपराधी मानते हैं। कुछ $207 में खरीदे गए तीन पक्षी-खाने वाले म्यूरेल के आंशिक हैं। अन्य लोगों ने खोए हुए अवसर पर अफसोस जताया और सोचा कि मुरेल को लेम्बोर्गिनी या सस्ते पिकासो में से एक क्यों नहीं मिल सका। वे सभी आश्चर्यचकित थे कि उन दो व्यक्तियों के बारे में क्या पता चला जो इतने लंबे समय तक यहां की राजनीति पर हावी थे।
स्टर्जन, जिन्होंने तीन साल पहले मुरेल की गिरफ्तारी से पहले इस्तीफा दे दिया था और अब लंदन में रहती हैं, ने अपने अब अलग हो चुके पति की खर्च करने की आदतों के बारे में किसी भी जानकारी से इनकार किया, जिससे पूर्व सहकर्मी जोआना चेरी को रोबोटिक लॉनमोवर और ग्लासगो में उनके घर पहुंचाए जा रहे सभी सामानों के बारे में उनकी “जिज्ञासा की उल्लेखनीय कमी” पर ध्यान देने के लिए प्रेरित किया गया।
एसएनपी ने इस बात पर जोर दिया है कि स्कॉटलैंड खुद पर शासन करने में सक्षम है और मामले में बड़ा सवाल यह है कि क्या पार्टी इंग्लैंड के साथ लगभग 320 साल पुराने संघ को खत्म करने के अपने मुख्य लक्ष्य की तुलना में राजनीतिक जीवन की तामझाम में अधिक रुचि रखती है।
ग्लासगो में हेराल्ड अखबार के स्तंभकार केविन मैककेना ने कहा, “आप यह नहीं बता सकते कि इससे स्कॉटलैंड की अंतरराष्ट्रीय प्रतिष्ठा और पूरे स्वतंत्रता आंदोलन को कितना नुकसान हुआ है।”
एसएनपी अधिकारियों का कहना है कि मुरेल के गलत कामों की सीमा अदालत में स्पष्ट होने के बाद से दान में वास्तव में वृद्धि हुई है, हालांकि जनमत सर्वेक्षणों से पता चलता है कि स्वतंत्रता के लिए समर्थन कम हो गया है।
स्कॉटलैंड के वर्तमान नेता, प्रथम मंत्री जॉन स्वीनी, एसएनपी में विश्वास बढ़ाने की कोशिश कर रहे हैं। उन्होंने वित्तीय प्रबंधन में सुधार करने और पार्टी को मुखबिरों के लिए एक सुरक्षित जगह बनाने का वादा किया, लेकिन जब टेलीविजन पत्रकारों ने पूछा कि वह उन रिपोर्टों के बारे में क्या सोचते हैं, जब स्टर्जन को पहली बार पूछताछ के लिए लाया गया था, तब उन्होंने पुलिस जांचकर्ताओं के सामने “कोई टिप्पणी नहीं” की थी, लेकिन उन्होंने अनजाने में अपना खुद का एक हास्य नोट जोड़ दिया।
उन्होंने कहा कि वह इस पर कोई टिप्पणी नहीं कर सकते.
यह सब बुरा नहीं है. यदि स्कॉटलैंड कभी स्वतंत्र होता है, तो स्कॉटिश पुलिस बल किसी के भी पीछे जाने को तैयार है, चाहे उनकी शादी कुछ भी हो। संसदीय जांच की मांग भी बढ़ रही है।
स्कॉटिश मीडिया भी मजे ले रहा है. यह मुरेल की खरीदारी से जितना संभव हो उतना लाभ प्राप्त कर रहा है, पाठकों के लिए अधिक विस्तृत ग्राफिक्स तैयार कर रहा है ताकि वे इस बात पर नज़र रख सकें कि मुरेल चोरी के पैसे से क्या खरीद रहा है। स्कॉटिश डेली एक्सप्रेस ने उन्हें “द म्यूरेल कलेक्शन” कहा, जो ग्लासगो में कलाकृतियों के प्रसिद्ध बुरेल कलेक्शन को श्रद्धांजलि है।
अन्य प्रकाशनों ने खुलासा किया है कि कैसे स्टर्जन ने चोरी की किताबों की अलमारी में चोरी हुई किताबों की पृष्ठभूमि में साक्षात्कार दिया या मुरेल द्वारा चुराए गए पैसे से खरीदी गई कॉफी मशीन से पत्रकारों को कॉफी के कप की पेशकश की। बीबीसी ने मुरेल द्वारा खरीदी गई प्रत्येक वस्तु और उसकी कीमत के लिए एक ड्रॉप-डाउन मार्गदर्शिका बनाई है। अधिक आकर्षक में से एक ऑल-इन-वन फ़्लफ़ी लाउंज सुइट है जिसे स्लच पाउच कहा जाता है, जिसकी कीमत $100 है।
ऐसा लगता है कि यह हर चीज़ की सामान्यता है जो लोगों को आश्चर्यचकित कर देती है। स्कॉटलैंड के लोग फिजूलखर्ची से बचने के लिए जाने जाते हैं – छोटे हाथ, गहरी जेब, जैसा कि पुराना मजाक है। लेकिन पुलिस जांच में मुरेल को एक खर्चीला व्यक्ति बताया गया है, भले ही उसका आरोप है कि उसने जीवनशैली के लिए भुगतान करने के लिए धोखाधड़ी शुरू की, जो कि उसने जो खरीदा उसकी वास्तविकता के सामने थोड़ा अजीब लगता है।
इसमें से अधिकांश अमेज़ॅन के माध्यम से आया था या एक उच्च-स्तरीय डिपार्टमेंट स्टोर से खरीदा जा सकता था, चॉकलेट कुकीज़ का 600 ग्राम का पैक या ग्रैंड थेफ्ट ऑटो वीडियो गेम की एक प्रति या यहां तक कि उनकी पत्नी के भाषणों का चयन, “वीमेन होल्ड अप हाफ द स्काई” शीर्षक के तहत एकत्र किया गया था।
आम तौर पर उज्ज्वल चेहरे वाले एसटीवी रिपोर्टर कॉलिन मैके ने रात के समाचार प्रसारण में रहस्योद्घाटन के एक और थकाऊ दिन का सारांश देते हुए मूड को पकड़ लिया।
“जिसने मुझे यह कहने पर मजबूर कर दिया ‘क्या?!’ आज उन्होंने मोमबत्तियों और डिफ्यूज़र पर £1,000 से अधिक खर्च किए,” वह आश्चर्यचकित होकर कहते हैं।
जेम्स हुकवे को लिखें James.Hookway@wsj.com
