“रोम बचा लिया गया है!” 22 जून को हाउस ऑफ कॉमन्स में प्रवेश करते समय एंडी बर्नहैम ने एक विपक्षी सांसद पर ताना मारा। जब मैनचेस्टर के पूर्व मेयर ने सांसद के रूप में शपथ ली, तो दूसरे ने कहा, “पानी को शराब में बदल दो।” “वह मसीहा नहीं है,” दूसरे ने चुटकी ली। मिस्टर बर्नहैम ने अपने चुटीले आकर्षण के साथ उत्तर दिया: “शरारती लड़का।”
सोमवार 22 जून (एपी) मेकरफील्ड के लिए उपचुनाव जीतने के बाद हाउस ऑफ कॉमन्स में लौटने के बाद मध्य लंदन में संसद भवन के वेस्टमिंस्टर हॉल में अपने संसदीय लेबर पार्टी के सहयोगियों के साथ एंडी बर्नहैम
उन्होंने 18 जून को उपचुनाव जीतकर संसद में अपनी सीट जीती। सर कीर स्टार्मर के पद छोड़ने के साथ, लेबर सांसद उम्मीद कर रहे हैं कि श्री बर्नहैम पदभार संभालेंगे और उनके निर्वाचन क्षेत्रों में अपना जादू चलाएंगे।
ब्रिटिश राजनीति में घोड़े बदलना एक आम रणनीति है। 1945 के बाद से, देश के 18 प्रधानमंत्रियों में से दस ने चुनावों के बीच पद संभाला है। वे हेरोल्ड मैकमिलन (लगभग सात वर्ष) से लिज़ ट्रस (49 दिन) तक औसतन दो साल और 324 दिनों तक चले। पाँच ने आम चुनाव जीता (हालाँकि थेरेसा मे ने अपना बहुमत खो दिया) और चार (श्री बर्नहैम के पूर्व बॉस गॉर्डन ब्राउन सहित) ने एक खो दिया। चुनाव बुलाए जाने से पहले श्रीमती ट्रस ने इस्तीफा दे दिया, लेकिन टोरीज़ कभी भी हार से उबर नहीं पाए।
द इकोनॉमिस्ट ने 1955 से जनमत सर्वेक्षणों का विश्लेषण किया और पाया कि जब सत्तारूढ़ पार्टी ने प्रधानमंत्रियों को बदला तो उसने औसतन 3.8 प्रतिशत अंकों की बढ़त हासिल की (चार्ट 1 देखें)। यह आंशिक रूप से एक अलोकप्रिय पदधारी को हटाने का इनाम है – एक प्रधान मंत्री के इस्तीफा देने के बाद औसतन 1.8 अंक की वृद्धि। जब 1990 में बेहद नफरत करने वाली मार्गरेट थैचर ने इस्तीफा दे दिया, तो कंजर्वेटिवों को दस अंकों का उछाल मिला। जब एक नया प्रधान मंत्री नियुक्त किया जाता है, तो सत्तारूढ़ दल को दो और अंक मिलते हैं।
लेकिन ये लाभ क्षणभंगुर हो सकते हैं—औसतन, किसी नए नेता के पद ग्रहण करने के 400 दिनों के भीतर ये सभी गायब हो जाते हैं। जब श्री ब्राउन 2007 में सर टोनी ब्लेयर के उत्तराधिकारी बने, तो लेबर का वोट शेयर नौ अंक बढ़ गया। एक साल बाद, जब सर टोनी ने कार्यालय छोड़ा, तो वे पाँच अंक कम रह गये।
श्री बर्नहैम के लिए पहले से ही चेतावनी के संकेत मौजूद हैं। मई के बाद से YouGov पोल में ब्रितानियों के प्रति प्रतिकूल दृष्टिकोण 30% से बढ़कर 41% हो गया है (चार्ट 2 देखें)। सत्ता में उन्हें सर कीर जैसी ही समस्याओं का सामना करना पड़ेगा। उनकी लोकप्रियता में गिरावट आ सकती है.
या वह एक अन्य करिश्माई पूर्व मेयर: बोरिस जॉनसन के उदाहरण का अनुसरण कर सकते हैं। 2019 के वसंत में श्रीमती मे अभी भी अपने अलोकप्रिय ब्रेक्सिट समझौते के लिए सांसदों को वोट देने के लिए मनाने के लिए संघर्ष कर रही थीं। जॉनसन को गतिरोध तोड़ने और रूढ़िवादी मतदाताओं को फिर से एकजुट करने के लिए चुना गया था। इसने काम किया। मई 2019 के बीच, जब श्रीमती मे ने अपने इस्तीफे की घोषणा की, और दिसंबर 2019 में आम चुनाव में, कंजर्वेटिवों के लिए समर्थन 20% से बढ़कर 44% से अधिक हो गया, जो एक शानदार जीत हासिल करने के लिए पर्याप्त था। यदि श्री बर्नहैम वामपंथियों को एकजुट कर सकते हैं, तो वह जॉनसन की रणनीति को दोहरा सकते हैं।
