पिछले एक दशक में भारत में पढ़ने वाले अमेरिकी छात्रों की संख्या में 65 प्रतिशत से अधिक की गिरावट आई है, यह गिरावट कोविड-19 महामारी से पहले शुरू हुई थी, जो स्वास्थ्य संकट के दौरान भी जारी रही और अभी तक ठीक नहीं हुई है। शिक्षा विशेषज्ञों का कहना है कि भारतीय विश्वविद्यालयों की कम वैश्विक रैंकिंग, कठोर पाठ्यक्रम और बुनियादी ढांचे की कमी इस गिरावट के कुछ कारण हैं।
एचटी द्वारा समीक्षा किए गए अमेरिकी विदेश विभाग द्वारा वित्त पोषित एक गैर-लाभकारी संस्थान, इंस्टीट्यूट ऑफ इंटरनेशनल एजुकेशन (आईआईई) के आंकड़ों के अनुसार, भारत विदेश में पढ़ने वाले केवल 0.52 प्रतिशत अमेरिकी छात्रों को आकर्षित करता है।
2023-24 में, नवीनतम वर्ष जिसके लिए डेटा उपलब्ध था, विदेश में पढ़ रहे 2,98,180 अमेरिकी छात्रों में से केवल 1,578 ने भारत को चुना। यह 2013-14 की तुलना में 65.6 प्रतिशत की तीव्र गिरावट है, जब 4,583 अमेरिकी छात्र देश में आए थे।
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अमेरिकी छात्रों के विपरीत, 3,60,000 से अधिक भारतीय छात्र वर्तमान में अमेरिका में पढ़ रहे हैं, जो वहां की अंतरराष्ट्रीय छात्र आबादी का 30.8 प्रतिशत है। विशेष रूप से, भारत अमेरिका में विदेशी छात्रों का सबसे बड़ा स्रोत है।
संख्या कैसे कम हो गई
आईआईई के आंकड़ों के अनुसार, भारत में अमेरिकी छात्रों की संख्या कोविड-19 महामारी से पहले ही घटनी शुरू हो गई थी, संकट के दौरान और भी कम हो गई और अभी तक ठीक नहीं हुई है।
2004-05 में, 1,767 अमेरिकी छात्रों ने भारत में अध्ययन करने का विकल्प चुना, जिससे देश अमेरिकी नागरिकों के लिए शीर्ष 25 विदेश अध्ययन स्थलों में शामिल हो गया।
रुचि निरंतर गति से बढ़ती रही और 2011-12 तक यह संख्या दोगुनी से अधिक 4,593 छात्रों तक पहुंच गई। यह भारत को उच्च शिक्षा के लिए जापान और अर्जेंटीना जैसे देशों के बाद 12वां सबसे लोकप्रिय गंतव्य बनाता है, जैसा कि एचटी ने पहले रिपोर्ट किया था।
2016-17 में गिरावट के चरण में प्रवेश करने तक विकास ने अपनी गति बनाए रखी, यह गिरावट कोविड-19 महामारी के कारण और भी बदतर हो गई थी। 2019-20 में भारत में अमेरिकी छात्रों की संख्या आधी रह गई और 2020-21 तक यह सिर्फ 16 रह जाएगी।
अमेरिकी छात्र भारत को क्यों नहीं चुन रहे हैं?
एचटी से बात करने वाले शिक्षा सलाहकारों के अनुसार, कठोर पाठ्यक्रम, बुनियादी ढांचे की कमी और कम विश्वविद्यालय रैंकिंग जैसे विभिन्न कारक शिक्षा के लिए भारत को चुनने वाले अमेरिकी छात्रों में तेज गिरावट के कारण हैं।
इंटरनेशनल एजुकेशन एक्सचेंज की निदेशक मृणालिनी बत्रा कहती हैं, “भारतीय विश्वविद्यालय वैश्विक रैंकिंग में बहुत ज्यादा स्थान नहीं रखते हैं। अगर किसी के पास दुनिया के शीर्ष कॉलेजों तक पहुंच है, तो वे इसे छोड़कर भारत क्यों आएंगे? दूसरे, मुझे लगता है कि ज्यादातर समय हमारा पाठ्यक्रम बहुत स्पष्ट रूप से निर्धारित होता है और बहुत कठोर हो सकता है।”
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बत्रा ने यह भी कहा कि अमेरिकी अंतरराष्ट्रीय छात्रों के लिए परिसर में आवास प्रदान करने और घरेलू विश्वविद्यालयों में अकादमिक क्रेडिट स्थानांतरित करने में कई कॉलेजों की असमर्थता से भी चिंतित हैं।
इस बीच, इलिनोइस इंस्टीट्यूट ऑफ टेक्नोलॉजी के अध्यक्ष राज इचांबदी ने कहा कि यात्रा प्रतिबंधों के कारण एशिया में विदेश में अध्ययन कार्यक्रमों को यूरोप की तुलना में ठीक होने में काफी अधिक समय लगा है। उन्होंने कहा, “चूंकि छात्रों की मौखिक बातचीत इन कार्यक्रमों के लिए एक महत्वपूर्ण चालक है, इसलिए बहु-वर्षीय व्यवधान ने भारत में नामांकन पाइपलाइन को गंभीर रूप से बाधित कर दिया है।”
जबकि भारत की अपील लंबे समय से भाषा विसर्जन, सांस्कृतिक चपलता और उदार कलाओं पर केंद्रित रही है, अमेरिकी उच्च शिक्षा अब तेजी से तकनीकी विषयों और तत्काल कैरियर के अवसरों से प्रेरित हो रही है।
इचंबाडी ने कहा, “भारत को कृत्रिम बुद्धिमत्ता, क्वांटम कंप्यूटिंग और अन्य उभरते क्षेत्रों सहित अत्याधुनिक प्रौद्योगिकियों में उच्च-मूल्य, प्रतिस्पर्धी अवसर प्रदान करने के लिए खुद को तैयार करना चाहिए।”
आज, भारत बेलीज़ की तुलना में कम अमेरिकी छात्रों को आकर्षित करता है, जिसकी आबादी लगभग 441,000 है, और यह वियतनाम और घाना से थोड़ा अधिक है।
भारत से अमेरिका जाने वाले लोगों की संख्या लगातार बढ़ रही है
जहां भारत में अमेरिकी छात्रों की संख्या में गिरावट जारी है, वहीं अमेरिका में भारतीय छात्रों की संख्या में वृद्धि जारी है।
2023-24 में, 3,31,602 भारतीय छात्र उच्च शिक्षा के लिए अमेरिका गए, जिससे राज्यों में विदेशी छात्रों के सबसे बड़े स्रोत के रूप में चीन को पीछे छोड़ दिया गया।
2024-25 में यह संख्या 9.5 फीसदी बढ़कर 3,63,019 हो जाएगी.
