कैरमेलो एंथोनी रक्षा दल ने सोमवार, 8 जून को आराम किया, लेकिन किशोर ने कोई स्टैंड नहीं लिया। टेक्सास के एक अनुभवी वकील के अनुसार, इससे उनके आत्मरक्षा के दावे को जीतना अधिक कठिन हो गया।
उन्नीस वर्षीय एंथनी के स्टैंड न लेने के फैसले ने जूरी को आत्मरक्षा पर विचार करने की अनुमति भी नहीं दी, क्योंकि उसके वकीलों ने कभी भी सीधे तौर पर स्वीकार नहीं किया कि उसने 17 वर्षीय को चाकू मारा था। ऑस्टिन मेटकाफ़ बचाव पक्ष के वकील जेरेमी रोसेंथल, जो कोलिन काउंटी में रहते हैं, जहां मुकदमा चल रहा है, ने समझाया कि मौत को स्वीकार करना अक्सर टेक्सास में आत्मरक्षा परीक्षणों का एक प्रमुख तत्व है।
“आत्मरक्षा शुल्क प्राप्त करने के लिए आपके पास वह है जिसे ‘उत्पादन का बोझ’ कहा जाता है। न्यूयॉर्क पोस्ट के अनुसार, रोसेंथल ने कहा, “आपको अपने साक्ष्यों के माध्यम से यह दिखाना होगा कि आपने इस आचरण का विरोध नहीं किया।”
‘अंतिम दलीलें हमें बताएंगी कि क्या कोई बड़ी रणनीति है’
हो सकता है कि यह कदम जूरी को एंथोनी को प्रथम-डिग्री हत्या के बजाय हत्या के कम आरोप में सौंपने के लिए राजी करने का एक हथकंडा हो। बचाव पक्ष अब अनुरोध कर सकता है कि मंगलवार, 9 जून को समापन वक्तव्य शुरू होने से पहले जूरी सदस्यों को हत्या पर विचार करने की अनुमति दी जाए।
रोसेंथल ने कहा, “वे चर्चाएँ शायद अभी हो रही हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “श्री एंथोनी के गवाही न देने से बरी होने के कुछ रास्ते संभावित रूप से सीमित हो जाते हैं। प्रतिवादी का गवाही देने या न देने का अधिकार विशेष है। अंतिम दलीलें हमें बताएंगी कि क्या यहां कोई भव्य रणनीति है और वास्तव में यह क्या है।”
हालाँकि, एक अन्य वकील ने कहा कि जूरी को हत्या की सजा काटने की अनुमति देने के तर्क आत्मरक्षा के आधार पर प्रथम-डिग्री हत्या के एकमुश्त बरी करने की तुलना में अधिक मजबूत प्रतीत होते हैं।
30 से अधिक वर्षों से टेक्सास स्थित बचाव वकील स्टीव बैसेट ने कहा, “मैंने हमेशा सोचा था कि यह बचाव के लिए एक कठिन लड़ाई थी क्योंकि संघर्ष में इतनी जल्दी चाकू लाया गया था।”
उन्होंने आगे कहा, “मैंने ऐसी कोई गवाही नहीं पढ़ी है जो इंगित करती हो कि छुरा घोंपने से पहले टकराव विशेष रूप से तीव्र था।”
इस बीच, अभियोजन पक्ष प्रथम श्रेणी हत्या को साबित करने से भी चूक गया।
“ऐसा तो नहीं लगता [Anthony] वह उस दिन वहां किसी को मारना चाहता था. रोसेन्थल ने कहा, यह एक आक्रामक, लापरवाह कृत्य था जो वास्तव में दुर्भाग्यपूर्ण था।
बॉडी कैमरा फ़ुटेज में एंथोनी रोते हुए गिरफ्तार अधिकारी से कह रहा है कि “उसने मुझ पर हाथ रखा” और पूछ रहा है “क्या वह ठीक है?” लेकिन मेटकाफ का टीम के साथियों ने कहा कि एंथोनी इससे पहले कि मेटकाफ कोई संपर्क कर पाता, “मुझे छूएं और पता लगाएं।”
“जब आप कहते हैं ‘मुझे छूओ और पता लगाओ’, तो आप इसका मतलब यह ले सकते हैं, ‘मैं तुम्हें मार डालूँगा,” रोसेन्थल ने समझाया।
रोसेन्थल ने कहा, 296वीं जिला अदालत के न्यायाधीश जॉन रोच जूनियर को धन्यवाद, बुधवार 10 जून की शाम तक फैसला सुनाया जा सकता है। कहा जाता है कि रोच ने अदालत का समय बढ़ा दिया था और शनिवार को कार्यवाही भी की थी। उन्होंने एक बार अवकाश से दो मिनट देर से आने के लिए अभियोजन दल की आलोचना की थी।
रोसेंथल ने कहा, “रोच बहुत कुशल है। वह कैदियों के साथ जेल का खाना खाएगा, यह देखने के लिए कि दोपहर के भोजन का स्वाद कैसा है। वह टखने पर मॉनिटर लगाएगा, यह देखने के लिए कि दर्द कितना होता है।”
कथित तौर पर रोच ने एक बार एक प्रतिवादी को अपनी परिवीक्षा का उल्लंघन करते देखा और उसे स्वयं गिरफ्तार कर लिया। रोसेन्थल ने कहा, पुलिस के आने तक उसने उस व्यक्ति को पकड़ कर रखा।
उन्होंने कहा, “उसके पास एक नौकर का दिल है और वह वह सब कुछ है जो आप मांग सकते हैं।”
एंथोनी पर हाई स्कूल ट्रैक मीट में बारिश के कारण हुई देरी के दौरान मेटकाफ की चाकू मारकर हत्या करने का आरोप है। फ्रिस्को में मेमोरियल हाई स्कूल में छुरा घोंपने से पहले, मेटकाफ ने एंथोनी, जो कि काला है, को कार्यक्रम छोड़ने के लिए कहा क्योंकि वह उस स्कूल में नहीं गया था। मटकफ़ सफ़ेद था.
एंथनी ने 2 अप्रैल, 2025 को मेटकाफ की हत्या के लिए प्रथम-डिग्री हत्या के लिए दोषी नहीं होने का अनुरोध किया। उसने दावा किया कि उसने आत्मरक्षा में 17 वर्षीय मेटकाफ की चाकू मारकर हत्या कर दी।
