ऑबर्न यूनिवर्सिटी के छात्र की मौत जेम्स ‘वेस्टन’ हिगिनबोथम20, दुनिया को लुसी ब्लैकमैन की मौत की याद दिलाते हुए, दोनों युवकों की जापान में रहस्यमय तरीके से मौत हो गई। खोज एवं बचाव स्वयंसेवक जापान जेम्स का शव पारिवारिक छुट्टियों के दौरान लापता होने के बाद मिला था।
जेम्स की माँ, नैन्सी हिगिनबोथम, एक फेसबुक पोस्ट में घोषणा की गई उनका शव “स्वयंसेवी खोज और बचाव दल को क्योटो के बाहर एक पहाड़ी इलाके में मिला,” “हमें जो दुख महसूस हुआ वह अवर्णनीय है।”
उन्होंने आगे कहा, “हम अपने प्यारे, अनमोल वेस्टन के साथ बिताए गए समय के लिए हमेशा आभारी हैं, लेकिन कल्पना भी नहीं कर सकते कि उसके बिना जीवन कैसा होगा। हम संयुक्त राज्य अमेरिका, जापान और दुनिया भर में अनगिनत लोगों के प्रति बहुत आभारी हैं जिन्होंने वेस्टन की कहानी साझा की, हमारे परिवार के लिए प्रार्थना की, प्रोत्साहित किया और खोज प्रयासों में सहायता की। उन्होंने दया और मदद से हमारे जीवन के सबसे काले दिनों को झेला।”
जेम्स ‘वेस्टन’ हिगिनबॉटम का क्या हुआ?
जेम्स एक भावुक प्रकृतिवादी थे, जो 29 मई को अपने माता-पिता और भाई को अकेले क्योटो का पता लगाने के लिए छोड़कर गायब हो गए। अपनी यात्रा को नेविगेट करने के लिए चैटजीपीटी का उपयोग करने के बारे में उनकी अपनी मां के साथ बहस हुई थी।
जेम्स के माता-पिता ने उसके ठिकाने पर नज़र रखने के लिए Life360 ऐप का इस्तेमाल किया और उसे ट्रेनों में चढ़ते और विभिन्न दुकानों पर जाते देखा। उन्होंने यह जानने के लिए उसे संदेश भेजा कि वह कहां जा रहा है, लेकिन जल्द ही उसका पता बंद हो गया, जिसे उसकी मां ने गलत बताया।
सीसीटीवी फुटेज से पता चलता है कि जेम्स को आखिरी बार शहर के यामाशिना इलाके में अकेले चलते हुए देखा गया था। सीएनएन के अनुसार, वह रास्ता पास के जंगल में एक लंबी पैदल यात्रा के रास्ते की ओर जाता था।
कैमरों की स्थिति और जेम्स के लंबी पैदल यात्रा के प्रति प्रेम को ध्यान में रखते हुए, पुलिस ने 2 जून को जंगल की तलाशी लेने का फैसला किया। हालांकि, उस रात क्षेत्र में तूफान के कारण हवा और भारी बारिश हुई, जिससे उनके खोज प्रयासों में बाधा उत्पन्न हुई। खोज में 100 से अधिक पुलिस अधिकारी, के-9 और हेलीकॉप्टर शामिल थे।
बाद में हिगिनबोथम्स ने स्थानीय निवासियों और किराए की खोज और बचाव टीम की मदद से अपनी खोज शुरू की। शव बरामद होने के बाद उनकी मां ने फेसबुक पर बयान दिया.
लुसी ब्लैकमैन मामला
21 वर्षीय लुसी – जब जेम्स की मृत्यु हुई, तब वह उससे केवल एक वर्ष बड़ी थी – एक ब्रिटिश पूर्व फ्लाइट अटेंडेंट थी, जो 1 जुलाई 2000 को टोक्यो में बार होस्टेस के रूप में काम करते समय गायब हो गई थी। वह, जेम्स की तरह, मई 2000 में जापान की साहसिक यात्रा पर गई थी। वह 1 जुलाई को एक ग्राहक के साथ दोपहर की बैठक के लिए निकला, लेकिन कभी वापस नहीं लौटा।
लुसी के लापता होने से गहन अंतरराष्ट्रीय तलाशी अभियान शुरू हो गया है। उनके अवशेष कानागावा के मिउरा में एक गुफा में पाए गए थे।
एक धनी जापानी व्यापारी, जोजी ओबारा को लुसी के अपहरण, अंग-भंग करने और ठिकाने लगाने का दोषी पाया गया था। उन्हें 2007 में एक ऑस्ट्रेलियाई महिला, कारिता रिडग्वे के साथ कई बार बलात्कार और हत्या के आरोप में आजीवन कारावास की सजा मिली। प्रत्यक्ष साक्ष्य की कमी के कारण शुरुआत में उन्हें ब्लैकमैन मामले में बरी कर दिया गया था, लेकिन अभियोजकों ने अपील की। 2008 में, टोक्यो उच्च न्यायालय ने उसे लूसी के अपहरण, टुकड़े-टुकड़े करने और शव को ठिकाने लगाने का दोषी पाते हुए बरी करने के फैसले को पलट दिया।
नेटफ्लिक्स पर प्रदर्शित एक डॉक्यूमेंट्री – ‘मिसिंग: द लूसी ब्लैकमैन केस’ में लुसी के मामले का पता लगाया गया था।
