ऑस्ट्रेलिया के उप प्रधान मंत्री रिचर्ड मार्लेस ने सोमवार को कहा कि रक्षा सहयोग प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी की आगामी ऑस्ट्रेलिया यात्रा का एक महत्वपूर्ण हिस्सा होगा, जिसमें सुरक्षा सहयोग का मार्गदर्शन करने वाले ढांचे का नवीनीकरण और समुद्री सुरक्षा पर संयुक्त कार्य के लिए एक नया रोडमैप शामिल है।
मार्ल्स, जो रक्षा मंत्री भी हैं, ने अपने समकक्ष राजनाथ सिंह के साथ दूसरे भारत-ऑस्ट्रेलिया रक्षा मंत्रियों के संवाद में भाग लेने के बाद भारतीय पत्रकारों के एक छोटे समूह को बताया कि ऑस्ट्रेलिया भारत को “पूर्ण विश्वास” से बंधे साझा रणनीतिक संरेखण के कारण हिंद महासागर क्षेत्र में अपने “प्रमुख भागीदार” के रूप में देखता है।
क्वाड समूह के दोनों सदस्यों, दोनों देशों के बीच रक्षा सहयोग हाल के वर्षों में काफी बढ़ गया है, जिसमें रक्षा और विदेश मंत्रियों की 2+2 वार्ता का शुभारंभ, 2020 में सैन्य अड्डों तक पारस्परिक पहुंच के लिए रसद सहायता समझौते पर हस्ताक्षर करना और तेजी से जटिल अभ्यासों का आयोजन शामिल है।
एक संयुक्त बयान में कहा गया कि दोनों पक्षों ने 2009 में संपन्न रक्षा और सुरक्षा सहयोग पर संयुक्त घोषणा को मजबूत करने में प्रगति का स्वागत किया और संयुक्त समुद्री सुरक्षा सहयोग रोडमैप को अंतिम रूप देने पर चर्चा की। वे सहयोगात्मक समुद्री डोमेन जागरूकता गतिविधियों को और बढ़ाने और “समुद्री डोमेन जागरूकता बढ़ाने” के अवसरों का पता लगाने पर सहमत हुए।
मार्लेस ने कहा कि उन्होंने और सिंह ने मोदी की ऑस्ट्रेलिया यात्रा से पहले एक वार्षिक शिखर सम्मेलन में प्रधान मंत्री एंथनी अल्बानीज़ से मुलाकात की और कहा: “हम जानते हैं कि रक्षा हमारे प्रधानमंत्रियों की चर्चा का एक महत्वपूर्ण हिस्सा होगी, क्योंकि रक्षा उनके पिछले शिखर सम्मेलन में बहुत केंद्रीय रही है।”
उन्होंने कहा: “हमें वास्तव में खुशी है कि हम रक्षा और सुरक्षा सहयोग पर संयुक्त घोषणा को नवीनीकृत और मजबूत करने के अंतिम चरण में हैं, और संयुक्त समुद्री सुरक्षा सहयोग रोडमैप पर महत्वपूर्ण प्रगति हुई है, और ये दोनों आगामी प्रधान मंत्री के शिखर सम्मेलन के संदर्भ में वास्तव में महत्वपूर्ण हैं।”
हालांकि, मामले से परिचित लोगों ने कहा कि मोदी की यात्रा की आधिकारिक तौर पर किसी भी पक्ष ने घोषणा नहीं की है, लेकिन जुलाई की शुरुआत में उनके इंडोनेशिया, न्यूजीलैंड और ऑस्ट्रेलिया का दौरा करने की उम्मीद है।
दोनों पक्षों के बीच संयुक्त अभ्यास की जटिलता बढ़ गई है, भारतीय सेना ने पिछले साल पहली बार ऑस्ट्रेलिया के अभ्यास टैलिसमैन सेबर में भाग लिया था, भारतीय युद्धपोत आईएनएस नीलगिरि ने इस साल की शुरुआत में ऑस्ट्रेलियाई नौसेना के बहुराष्ट्रीय अभ्यास काकाडू में भाग लिया था, और भारतीय वायु सेना की एक टुकड़ी राफेल युद्ध में शामिल होने के लिए अगले महीने ब्लैक जेटसेट में शामिल हो रही है।
“हम एक दुनिया में रहते हैं [with] बड़ी चुनौतियाँ, जहाँ बड़ी अनिश्चितता है [and] इस सब के माध्यम से, मैं यह नहीं कह सकता कि ऑस्ट्रेलियाई दृष्टिकोण से मैं भारत के साथ अपने रक्षा संबंधों को कितना महत्व देता हूं,” मार्लेस ने कहा, ”हम हिंद महासागर में समुद्री सुरक्षा सहयोग पर किसी भी अन्य देश की तुलना में भारत के साथ अधिक काम कर रहे हैं।”
बढ़ती उपसमुद्र डोमेन जागरूकता का उल्लेख करते हुए, मार्लेस ने कहा कि दोनों पक्ष दुनिया भर में उपसमुद्री बुनियादी ढांचे को लक्षित करने वाली “अधिक ग्रे जोन गतिविधि” की पृष्ठभूमि के खिलाफ पानी के नीचे की गतिविधियों में सहयोग की खोज कर रहे हैं। समुद्री क्षेत्र में नियम-आधारित आदेश “समुद्र के तल पर” लागू होना चाहिए, साथ ही समुद्री वाणिज्य और नेविगेशन की स्वतंत्रता के संदर्भ में सतह पर भी लागू होना चाहिए।
मार्लेस ने कहा, “इससे हमारे लिए सहयोग की आवश्यकता बढ़ जाती है और इसके लिए नवीन प्रौद्योगिकियों में प्रगति की आवश्यकता होती है। हम इन सभी मुद्दों पर भारत के साथ काम करने के इच्छुक हैं।”
जापानी रक्षा मंत्री शिंजिरो कोइज़ुमी द्वारा भारत को क्वाड रक्षा मंत्रियों की बैठक की मेजबानी के प्रस्ताव के बारे में रविवार को एचटी के एक सवाल का जवाब देते हुए, मार्लेस ने कहा कि भारत, ऑस्ट्रेलिया, जापान और अमेरिका के रक्षा मंत्रियों के बीच पहले से ही पर्याप्त समन्वय है।
उन्होंने कहा, “सबसे पहले, हमने पिछले हफ्ते यहां भारत में क्वाड विदेश मंत्रियों की एक बहुत ही सफल बैठक की थी। इसके हिस्से के रूप में, उन्होंने इंडो-पैसिफिक समुद्री सुरक्षा सहयोग की घोषणा की, जो बदले में क्वाड की गतिविधियों में एक महत्वपूर्ण कदम था।”
“जब रक्षा की बात आती है, तो हम एक-दूसरे से बहुत बात करते हैं। सचमुच, पिछले 48 घंटों में, मैं आमने-सामने रहा हूं। [US defence] सचिव [Pete] हेगसेथ, मंत्री कोइज़ुमी और मंत्री सिंह। इसलिए हम सभी हर समय एक-दूसरे से बात करते हैं, और यह कहना उचित होगा कि, ऑस्ट्रेलियाई दृष्टिकोण से, हम अमेरिका, जापान और भारत के साथ अपने रक्षा संबंधों को देखते हैं। [being] उच्च जल चिह्न पर,” उन्होंने कहा।
मार्ल्स ने यह भी कहा कि परमाणु-संचालित पनडुब्बियों को हासिल करने के लिए ब्रिटेन और अमेरिका के साथ AUKUS सुरक्षा साझेदारी में ऑस्ट्रेलिया की भूमिका “किसी भी प्रतिद्वंद्वी को रोकना है जो ऑस्ट्रेलिया को ऐसा करने के लिए मजबूर कर सकता है” और उत्तर-पूर्व हिंद महासागर, दक्षिण-पूर्व एशिया और प्रशांत क्षेत्र में सामूहिक सुरक्षा में योगदान देना है।
उन्होंने कहा, “यह एक संतुलित निवारक प्रणाली स्थापित करने के बारे में है जो शांति बनाए रखती है… हम खुद को भारत के साथ बहुत करीब से काम करते हुए देखते हैं, हम अपने सभी समुद्री संसाधनों का प्रबंधन कैसे करते हैं।”
