अमेरिकी रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने शनिवार को एशियाई सहयोगियों से चीन की बढ़ती ताकत का मुकाबला करने और क्षेत्र में उसके आधिपत्य का मुकाबला करने के लिए सैन्य खर्च बढ़ाने का आग्रह किया, और उसके तेजी से सैन्य निर्माण के लिए “वास्तविक खतरों” की चेतावनी दी।
हेगसेथ, शांगरी-ला डायलॉग में बोलते हुए सिंगापुररक्षा नेताओं, सेनाओं और राजनयिकों के लिए एशिया के प्रमुख मंच ने कहा कि आक्रामकता को रोकने और शक्ति संतुलन बनाए रखने के लिए सहयोगियों का एक मजबूत, अधिक आत्मनिर्भर नेटवर्क आवश्यक है।
“इसके बारे में वैध चिंताएं हैं चीनयह ऐतिहासिक सैन्य गठन और क्षेत्र और उससे परे अपने सैन्य अभियानों का विस्तार है, ”उन्होंने कहा।
हेगसेथ ने कहा, “प्रशांत क्षेत्र पर कोई भी आधिपत्य क्षेत्रीय शक्ति के संतुलन को बिगाड़ देगा।” “चीन समेत कोई भी देश अपने आधिपत्य का दावा नहीं कर सकता और हमारे देश और हमारे सहयोगियों की सुरक्षा या समृद्धि पर सवाल नहीं उठा सकता।”
पेंटागन प्रमुख ने कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका को उम्मीद है कि उसके एशियाई सहयोगी और साझेदार रक्षा खर्च को सकल घरेलू उत्पाद के 3.5% तक बढ़ाएंगे क्योंकि उन्होंने अपनी सेना में 1.5 ट्रिलियन डॉलर का निवेश करने की प्रतिज्ञा की है।
हेगसेथ ने कहा, “कम शांगरी-ला, अधिक जहाज, अधिक पनडुब्बियां,” उन्होंने कहा कि क्षेत्र को सम्मेलन की तुलना में अधिक रक्षा क्षमताओं की आवश्यकता है। उन्होंने कहा कि सहयोगी दल स्थिरता चाहते हैं, तनाव नहीं.
“वे जो चाहते हैं, और जो संयुक्त राज्य अमेरिका प्रदान करता है, वह शक्ति है जो अनुशासित है, संकल्प जो दृढ़ है, और नेतृत्व जो इतना आश्वस्त है कि एक बड़ी छड़ी लेकर धीरे-धीरे चल सकता है।”
हेगसेथ ने अमेरिका-चीन संबंधों पर भी नपे-तुले स्वर में कहा कि संबंध “वर्षों की तुलना में काफी बेहतर हैं”, लगातार सैन्य-दर-सैन्य गतिविधियों से तनाव को प्रबंधित करने में मदद मिल रही है।
“हम सैन्य-से-सैन्य संचार की खुली लाइनों को बनाए रखते हुए अपने चीनी समकक्षों के साथ अधिक बार मिल रहे हैं।”
सिंघुआ विश्वविद्यालय के एक वरिष्ठ साथी और सेवानिवृत्त पीपुल्स लिबरेशन आर्मी के वरिष्ठ कर्नल झोउ बो, जो चीनी प्रतिनिधिमंडल का हिस्सा थे, ने अमेरिका-चीन संबंधों को “जटिल” बताया।
फिर भी, उन्होंने कहा कि हेगसेथ ने पिछले साल की तुलना में इस साल “बहुत बेहतर स्वर” व्यक्त किया, और इस बदलाव के लिए ट्रम्प की चीन यात्रा को जिम्मेदार ठहराया।
झोउ ने कहा, “दोनों पक्षों के पास संचार के खुले चैनल हैं, स्थिति बाहरी दुनिया की तरह अतिरंजित नहीं है।”
चीन, जिसके रक्षा मंत्री लगातार दूसरे साल बातचीत से बच रहे हैं, ने पिछले साल हेगसेथ पर “अपमानजनक” टिप्पणी करने का आरोप लगाया था।
“कोई मुफ्तखोरी नहीं”
हेगसेथ ने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के लंबे समय के दावे को दोहराया कि सहयोगी अपनी रक्षा पर जरूरत से ज्यादा खर्च करते हैं। ट्रंप ने साफ कर दिया है कि यूरोपीय और नाटो साझेदारों को वॉशिंगटन पर निर्भरता कम करनी चाहिए.
हेगसेथ ने कहा, “अमीर देशों की रक्षा में अमेरिका द्वारा सब्सिडी देने का युग खत्म हो गया है।” उन्होंने कहा, “हमें साझेदारों की जरूरत है, सुरक्षा की नहीं।” “हमारे पास तब तक मजबूत गठबंधन नहीं है जब तक हर कोई खेल में शामिल न हो। कोई मुफ्तखोरी नहीं है।”
हेगसेथ ने दक्षिण कोरिया, फिलीपींस, ऑस्ट्रेलिया, सिंगापुर, मलेशिया और थाईलैंड सहित सहयोगियों के योगदान की प्रशंसा की और कहा कि जापान अपनी सुरक्षा को मजबूत करने के लिए ठोस कदम उठा रहा है।
उन्होंने कहा, ”टोक्यो और वाशिंगटन को ”अमेरिका-जापान गठबंधन को मजबूत करने के लिए अपना प्रयास करना चाहिए।”
ईरान पर हमले फिर से शुरू करने के लिए तैयार
मध्य पूर्व संघर्ष पर, हेगसेथ ने कहा कि यदि कूटनीति विफल हो जाती है तो संयुक्त राज्य अमेरिका ईरान पर फिर से हमला करने के लिए तैयार है, क्योंकि वाशिंगटन और तेहरान में वार्ताकार समझौते में बाधा डालने वाले प्रमुख मतभेदों को पाटने के लिए काम कर रहे हैं।
हेगसेथ ने कहा, “यदि आवश्यक हो तो पुनः आरंभ करने की हमारी क्षमता… हम सक्षम से कहीं अधिक हैं।” उन्होंने कहा कि ट्रंप ‘धैर्यवान’ बने हुए हैं और यह सुनिश्चित करने के लिए एक ‘मजबूत समझौता’ चाहते हैं कि ईरान को परमाणु हथियार न मिले।
ट्रम्प ने शुक्रवार को कहा कि वह ईरान युद्ध को समाप्त करने के प्रस्ताव पर “अंतिम निर्णय” लेने के लिए सुरक्षित व्हाइट हाउस सेटिंग में सलाहकारों को बुलाएंगे।
हेगसेथ ने उन चिंताओं को भी नजरअंदाज कर दिया कि संघर्ष एशिया-प्रशांत प्राथमिकताओं से ध्यान भटकाएगा।
“हम एक साथ दो काम कर सकते हैं।”
ट्रंप का ताइवान को हथियार बेचने का फैसला
अपने भाषण में, हेगसेथ ने अमेरिका और चीन के बीच संबंधों में हॉटस्पॉट ताइवान का उल्लेख नहीं किया।
द्वीप पर हथियारों की बिक्री के बारे में बाद के सवालों के दौरान पूछे जाने पर, हेगसेथ ने उन चिंताओं को कम कर दिया कि मध्य पूर्व संघर्ष के बीच अमेरिका द्वारा अपने हथियारों के भंडार को कम करने से अरबों डॉलर का पैकेज प्रभावित हो सकता है। उन्होंने कहा, “हम अपने भंडार और हम उनका उपयोग कैसे करते हैं, इसके बारे में बहुत अच्छा महसूस करते हैं।”
ताइवान, जिसे चीन अपना क्षेत्र मानता है, हथियारों की बिक्री के लिए अमेरिकी मंजूरी का इंतजार कर रहा है, जिसकी कीमत रॉयटर्स ने 14 अरब डॉलर तक बताई है।
इस महीने चीनी राष्ट्रपति शी जिनपिंग के साथ मुलाकात के बाद ट्रम्प ने ताइपे में अनिश्चितता पैदा कर दी और कहा कि वह पैकेज को मंजूरी देने के बारे में अनिश्चित हैं।
भविष्य में हथियारों की बिक्री पर कोई भी निर्णय राष्ट्रपति ट्रम्प पर निर्भर करेगा, हेगसेथ ने कहा, बीजिंग के साथ हालिया जुड़ाव के बावजूद वाशिंगटन के दीर्घकालिक दृष्टिकोण में कोई बदलाव नहीं हुआ है।
हेगसेथ ने कहा, “वे निर्णय राष्ट्रपति और उस रिश्ते की प्रकृति पर निर्भर करेंगे।” “हमारी स्थिति नहीं बदली है।”
