ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था को बचाने के लिए एंडी बर्नहैम को और अधिक सख्त होना होगा

श्री बर्नहैम में निर्विवाद ऊर्जा है। वह सरकारी विफलताओं से मुक्त हैं और लोगों के लिए बोल सकते हैं। उनकी शुद्ध लाभ रेटिंग (-4 प्रतिशत अंक) खराब लग सकती है, लेकिन अच्छी बात है किसी भी ब्रिटिश पार्टी नेता (सर कीर-45) की तुलना में। ऐसा लगता है कि लेबर सांसद उनका जोरदार समर्थन करने के लिए तैयार हैं, उन्हें यकीन है कि उनका दिल सही जगह पर है, जिसे रक्तहीन सर कीर कभी भी प्रबंधित नहीं कर सके। वेस स्ट्रीटिंग, एक अधिक मध्यमार्गी चुनौतीकर्ता, उसके पीछे खड़ा था। 15 जुलाई को नामांकन समाप्त होने पर श्री बर्नहैम निर्विरोध रहेंगे।

इससे श्री बर्नहैम को अपनी तैयारी के लिए बहुत कम समय मिलता है बहुत बड़ा नया काम. वह पिछले राजनेताओं के पापों का विरोध करता है। उनके विचार में अविनियमन, निजीकरण और विऔद्योगीकरण केवल कुछ अमूर्त संज्ञाएं हैं। लेकिन प्रधानमंत्री इस बात को लेकर चिंतित होंगे कि वह कार्यालय में क्या करेंगे। वह आवश्यक सेवाओं पर “मजबूत सार्वजनिक नियंत्रण” के बारे में अस्पष्ट बात करते हैं, बिना यह स्पष्ट किए कि उनका क्या मतलब है। उन्होंने प्रमुख नीतियों पर पलटवार किया है, हाल ही में सर केयर के राजकोषीय नियमों का वादा किया है और रक्षा वित्त पोषण में पहले छूट की मांग की है। और वह कुछ महत्वपूर्ण मुद्दों पर चुप हैं, जैसे कि एआई से कैसे आगे बढ़ना है।

देश की गहरी जड़ें जमा चुकी समस्याओं के समाधान के लिए 1980 के दशक पर नहीं, बल्कि भविष्य पर लगातार ध्यान देने की आवश्यकता होगी। सभी प्रकार के ब्रितानियों की सरकारों से नाराजगी का एक मुख्य कारण उनका स्थिर जीवन स्तर है। 2024 में लेबर के कार्यभार संभालने के बाद से औसत वेतन वास्तविक रूप से केवल 1% बढ़ा है, और अप्रैल 2008 के बाद से 4.5% (अमेरिकी वेतन से एक तिहाई तेज) बढ़ा है। यदि एआई ब्रिटिश अर्थव्यवस्था की रीढ़ बनने वाले सफेदपोश ज्ञान कार्यकर्ताओं की बड़ी संख्या को विस्थापित कर देता है, तो आगे और भी अधिक परेशानी हो सकती है।

कम वृद्धि ब्रिटेन की ख़राब सार्वजनिक वित्तीय स्थिति के लिए भी ख़राब है। सरकारी खर्च 2019-20 में जीडीपी के 39% से बढ़कर आज 45% हो गया है। बढ़ती आबादी और बढ़ती रक्षा प्रतिबद्धताएं इसे और भी अधिक बढ़ा सकती हैं। कर राजस्व (जीडीपी का 37%) इस बड़े हिस्से को कवर करने के लिए संघर्ष करता है। न ही अधिक कर्ज से मदद मिलेगी. इस वर्ष ऋण पर ब्याज की लागत £109 बिलियन ($143 बिलियन) होगी, जो शिक्षा बजट से अधिक है। बॉन्ड निवेशक किसी भी अन्य प्रमुख धनी देश की तुलना में ब्रिटेन से अधिक ब्याज दरें वसूलते हैं, और बेतुकेपन का थोड़ा सा संकेत मिलने पर कूद पड़ते हैं।

इनमें से कोई भी समस्या असम्भव नहीं है। लेकिन ब्रिटेन को उसकी दुर्दशा से बाहर निकालने के लिए एक साहसिक नीति की आवश्यकता है। इनमें उच्च स्वास्थ्य देखभाल और कल्याण लागत से निपटना, नेट शून्य पर यथार्थवाद, और लालफीताशाही को खत्म करना शामिल है जो चीजों को पूरा होने से रोकता है। श्री स्ट्रीटिंग के निरसन अभियान ने गंभीर योजनाएँ बनाई हैं। यदि श्री बर्नहैम उन्हें चांसलर नियुक्त करते हैं तो यह विकास को अपनाने की इच्छा का संकेत होगा।

समस्या यह है कि ये नीतियां श्री बर्नहैम की प्रवृत्ति के खिलाफ हैं, जो चांसलर के अन्य दावेदार एड मिलिबैंड के अधिक अनुरूप हैं, जिनके विचार अधिक सांख्यिकीवादी हैं। एआई पर पूंजी लगाने के लिए रचनात्मक विनाश की आवश्यकता होगी, अनुत्पादक फर्मों को विफल होने दिया जाएगा और श्रमिकों को अधिक एआई-अनुकूल नौकरियों में जाने के लिए मुक्त किया जाएगा। ऐसा प्रतीत होता है कि श्री बर्नहैम इसे प्राप्त करने के लिए आवश्यक विनियमन के सहज रूप से विरोधी हैं। उनके सहयोगी सर कीर द्वारा पेश की गई सुरक्षा की तुलना में श्रमिकों के अधिकारों के लिए अधिक मजबूत सुरक्षा की मांग कर रहे हैं।

इसी तरह का अन्याय अन्यत्र भी देखा जा सकता है। श्री बर्नहैम ने तर्क दिया है कि योजना सुधार को “अनुचित महत्व” दिया जाता है, एक महंगे राज्य गृह-निर्माण कार्यक्रम को प्राथमिकता दी जाती है (यह स्पष्ट नहीं है कि इसे कैसे वित्तपोषित किया जाए)। वह अर्थव्यवस्था का पुन: औद्योगीकरण करना चाहते हैं, एक रोमांटिक धारणा जो इस तथ्य को नजरअंदाज करती है कि ब्रिटेन का तुलनात्मक लाभ सेवाओं में निहित है।

श्री बर्नहैम की वित्तीय प्रवृत्ति किसी व्यक्ति को कठिन विकल्प चुनने के इच्छुक होने का सुझाव नहीं देती है। जहाँ सर कीर की समस्याएँ तब शुरू हुईं जब उन्होंने अपने लिए मुफ़्त चीज़ें लीं, वहीं मिस्टर बर्नहैम की बर्बादी अन्य लोगों को बहुत सारे ऑफ़र देने के कारण हुई होगी। 19 जून को एक रैली में उन्होंने “पानी बिल, बिजली बिल, रेल किराया” कम करने का वादा किया। उन्होंने दावा किया कि इन उद्योगों को अधिक सार्वजनिक नियंत्रण में लाने से बचत होगी। लेकिन स्वामित्व संरचना नहीं, जीर्ण-शीर्ण बुनियादी ढांचे में सुधार की आवश्यकता और नेट-शून्य पुश ड्राइव लागत। हकीकत में कम बिल को केवल कम निवेश (उनके अपने वादों के विपरीत) या उच्च सब्सिडी के साथ वित्त पोषित किया जा सकता है।

यह स्पष्ट नहीं है कि रक्षा खर्च बढ़ने पर श्री बर्नहैम ऐसी सब्सिडी कैसे वहन कर सकते हैं (एक और बात जिसके लिए वह हाँ कहते हैं)। महत्वाकांक्षी प्रधान मंत्री ने सर केयर के घोषणापत्र में रोजगार कर या वैट (याय!) नहीं बढ़ाने का वादा किया था, लेकिन वह ट्रिपल लॉक को संरक्षित करना चाहते हैं, जो राज्य पेंशन बढ़ाने के लिए एक महंगी व्यवस्था है, (हाँ! हाँ! हाँ!)। यहां तक ​​कि वह कम योग्य कारणों का भी समर्थन करते हैं, जैसे कि महिलाएं दशकों पहले बताई गई पेंशन-आयु वृद्धि का विरोध कर रही हैं (हालांकि उन्होंने इसे भी पीछे धकेल दिया है)। एकमात्र क्षेत्र जिसके बारे में उन्होंने वास्तव में कहा था कि वह पैसा बचाना चाहते हैं वह कामकाजी उम्र का कल्याण है, लेकिन वह विशिष्ट उपायों के बारे में अस्पष्ट हैं।

श्री बर्नहैम के कुछ योगदानों का स्वागत है। सच है, उत्तरों के प्रति उसका पूर्वाग्रह थका देने वाला हो सकता है। और उनकी कुछ क्षेत्रीय नीतियां, जैसे कि वेस्टमिंस्टर को वैध बनाने के उनके फैसले, ने हमेशा क्षेत्रीय असमानताओं को कम किया है, बर्मीज़। लेकिन वह इंग्लैंड के क्षेत्रों पर दबाव के रूप में अति-केंद्रीकरण की पहचान करने और अधिक वित्तीय विकास पर जोर देने के लिए सही हैं। वह ब्रिटेन की टूटी हुई संपत्ति-कर प्रणाली और सामाजिक देखभाल के शर्मनाक रूप से ख़राब प्रावधानों में सुधार करना चाहता है (हालाँकि फिर से वह उन दर्दनाक उपायों से दूर भागता है जिनकी इसके लिए आवश्यकता होगी)।

क्या प्रधान मंत्री बनने से श्री बर्नहैम की रीढ़ मजबूत हो जाएगी? सर टोनी ब्लेयर की सरकार के व्यावहारिक अनुभवी जेम्स पार्नेल की उनके चीफ ऑफ स्टाफ के रूप में नियुक्ति एक अच्छी शुरुआत थी। अगले सप्ताह अर्थव्यवस्था पर बहुचर्चित भाषण से उन्हें अपने विचार व्यक्त करने का मौका मिलेगा। लेकिन यदि हां कहने का विकल्प चुनने वाला व्यक्ति आवश्यक समझौता करने में विफल रहता है, तो किसी को केवल सर कीर की ओर देखने की जरूरत है ताकि वह उस भाग्य को देख सके जो उसका इंतजार कर रहा है।