भारतीय सिनेमा में सबसे सम्मानित अभिनेताओं में से एक बनने से बहुत पहले, -मनोज वाजपेई कई कठिन करियर विकल्प चुने, जिन्होंने उनकी यात्रा को आकार दिया। शेखर सुमन के टॉक शो शेखर टोनाइट में उपस्थित होकर, अभिनेता ने सत्या के बाद के वर्षों को याद किया, जब उन्होंने आकर्षक प्रस्तावों को ठुकरा दिया था जो उनकी रचनात्मक महत्वाकांक्षाओं से मेल नहीं खाते थे। खुलकर बातचीत के दौरान, मनोज ने महान फिल्म निर्माता के साथ काम करने का एक यादगार किस्सा भी साझा किया। यश चोपड़ा में वीर-ज़रा और फिल्म में उनकी संक्षिप्त लेकिन प्रभावशाली उपस्थिति के लिए उन्हें मिले अद्भुत पारिश्रमिक का खुलासा किया।
मनोज बाजपेयी ने फिल्म वीर-जारा में काम करने को लेकर बात की
शेखर के साथ अपनी बातचीत के दौरान, मनोज ने खुलासा किया कि सत्या की सफलता के बाद, उन्होंने कई आकर्षक फिल्मों के प्रस्ताव ठुकरा दिए क्योंकि उन्हें दी गई अधिकांश भूमिकाएँ खलनायक के किरदार थीं, जिन्हें वह टाइपकास्ट नहीं करना चाहते थे। साथ ही, जिन फिल्मों में उनकी वास्तव में दिलचस्पी थी, वे अक्सर कम वेतन के साथ आती थीं। वित्तीय चुनौतियों के बावजूद, मनोज ने कहा कि उन्हें इन फैसलों पर कभी पछतावा नहीं हुआ, उनका मानना है कि अपनी प्रवृत्ति के प्रति सच्चे रहने से आखिरकार आज उनके करियर को आकार देने में मदद मिली।
मनोज ने बताया कि वह अच्छी कहानी पर फिल्म बनाने का इंतजार करते थे। जब शेखर ने वीर ज़ारा का उल्लेख किया और पूछा कि क्या उन्हें कैमियो करने का अफसोस है, तो मनोज ने इनकार कर दिया और कहा, “यश जी ने मुझे फोन किया, और उन्होंने पूछा, ‘मेरे फिल्म में कैमियो है तू करेगा क्या? पिंजर खाली हुई मुझे लगा कि ये रोल तू ही कर पाएगा।’ यकीन मानिए, मैं उनसे स्क्रिप्ट सुनना भी नहीं चाहता था क्योंकि मैं उन्हें निर्देशित करना चाहता था। मैंने कहा- यश जी, बताओ कब आना है? मुझे कहानी और किरदार एक पंक्ति में बताओ, मैं तैयार होकर आऊंगा। लेकिन आदित्य चोपड़ा ने मुझे पूरा सीन सुनाया.
स्क्रिप्ट सुनने के बाद, मनोज ने यश चोपड़ा से एक अनुरोध को याद किया, “मैंने कहा यश जी अगली बार याद रखिएगा तो बड़ा रोल दीजिएगा। साफ-सफ बोला, ‘बेटे मैं तेरे जैसा अभिनेता के लिए कहां फिल्म बनाता हूं और जो रोल होंगे दे ना तुवाला तो बड़ा देह तुवाला’। (मैंने यश जी से कहा, ‘अगली बार जब आप मेरे बारे में सोचें, तो मुझे एक बड़ा रोल दें,’ उन्होंने जवाब दिया बहुत स्पष्ट रूप से, ‘मैं वास्तव में आपके जैसे अभिनेताओं के लिए फिल्में नहीं बनाता हूं। और भले ही मेरे पास आपके लिए भूमिकाएं हों, आप शायद उन्हें नहीं करेंगे। इसलिए मुझे अच्छा लगा कि उन्होंने मुझसे कोई वादा नहीं किया। मैंने उनसे कहा कि मैं कोई पारिश्रमिक नहीं लूंगा, लेकिन उन्होंने कहा कि मैं इसे आपको दे दूंगा, और यश चोपड़ा ने मुझे फिल्म में मुख्य भूमिका निभाने के लिए ली गई राशि भेज दी।’
वीर जारा के बारे में
यश चोपड़ा द्वारा निर्देशित इस रोमांटिक ड्रामा में शाहरुख खान, प्रीति जिंटा और रानी मुखर्जी मुख्य भूमिकाओं में हैं, साथ ही अमिताभ बच्चन, हेमा मालिनी, दिव्या दत्त, मनोज बाजपेयी, बोमन ईरानी, अनुपम खेर और किरण खेर सहायक भूमिकाओं में हैं। यह फिल्म बॉक्स-ऑफिस पर बड़ी सफलता के रूप में उभरी और सर्वश्रेष्ठ मनोरंजन के लिए सर्वश्रेष्ठ लोकप्रिय फिल्म का राष्ट्रीय पुरस्कार भी जीता।
