भारतीय प्राणी सर्वेक्षण और कलकत्ता विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने मेघालय में लिंक्स मकड़ी की एक नई प्रजाति की खोज की है, जो राज्य में ‘हमातलिवा’ प्रजाति की पहली दर्ज की गई उपस्थिति को चिह्नित करती है और पूरे एशिया में समूह के ज्ञात वितरण में एक महत्वपूर्ण अंतर को भरने में मदद करती है।
नई पहचानी गई प्रजाति, ‘हमातलिवा माओलिंगोट’ का नाम मेघालय के माओलिंगोट गांव के नाम पर रखा गया है, जहां इसे जैव विविधता सर्वेक्षण के दौरान खोजा गया था। परिणाम हाल ही में नेशनल एकेडमी ऑफ साइंस लेटर्स जर्नल में प्रकाशित हुए थे। अध्ययन वैज्ञानिक सौविक सेन, उपासना भट्टाचार्य और पुथुर पट्टम्मल सुधिन द्वारा लिखा गया था।
यह खोज लिंक्स स्पाइडर जीनस ‘हमातलिवा’ की ज्ञात सीमा का विस्तार करती है, जो पहले दक्षिणी भारत, चीन और दक्षिण पूर्व एशिया के कुछ हिस्सों में दर्ज की गई थी। शोधकर्ताओं का कहना है कि यह खोज पूरे एशिया में प्रजातियों के वितरण का अध्ययन करने वाले वैज्ञानिकों के लिए महत्वपूर्ण है, क्योंकि यह भारतीय उपमहाद्वीप में दर्ज आबादी और उससे भी पीछे पाई गई आबादी के बीच एक महत्वपूर्ण भौगोलिक अंतर को पाटने में मदद करती है।
नई प्रजाति को मौलिंगोट से एकत्र किया गया था, जो अपने चाय बागानों, घनी वनस्पतियों और खासी पहाड़ियों के सुंदर दृश्यों के लिए जाना जाता है। अध्ययन में मोलुका ब्रैम्बल्स में रहने वाले नर और मादा दोनों नमूनों को उजागर किया गया जो क्षेत्र की ढलानों पर प्राकृतिक रूप से उगते हैं।
शोधकर्ताओं का कहना है कि अपेक्षाकृत सुलभ आवासों में रहने के बावजूद मकड़ियों पर वर्षों तक किसी का ध्यान नहीं गया। यह प्रजाति एक नाखून से बड़ी नहीं है और घने पत्तों में छिपी हुई पाई गई है।
मकड़ियों की कई प्रजातियों के विपरीत, जो शिकार को फँसाने के लिए जालों पर निर्भर रहती हैं, लिंक्स मकड़ियाँ सक्रिय शिकारी होती हैं। वे वनस्पति के माध्यम से कीड़ों पर नज़र रखने और घात लगाने के लिए गहरी दृष्टि, गति और चपलता का उपयोग करते हैं।
उनके शिकार व्यवहार की तुलना उनकी बिल्ली के समान नाम से की गई है। शिकार के रेशम में उलझने की प्रतीक्षा करने के बजाय, लिंक्स मकड़ियाँ त्वरित, सटीक हमला करने से पहले पत्तियों और झाड़ियों के माध्यम से कीड़ों का पीछा करती हैं।
वैज्ञानिकों का कहना है कि मकड़ियाँ एक महत्वपूर्ण पारिस्थितिक भूमिका निभाती हैं। विभिन्न प्रकार के कीड़ों को खाकर, वे संभावित कीटों की आबादी को नियंत्रित करने में मदद करते हैं। कृषि परिदृश्य में, लिंक्स मकड़ियों को प्राकृतिक जैविक नियंत्रण एजेंट माना जाता है जो रासायनिक हस्तक्षेपों पर निर्भरता को कम कर सकते हैं और स्वस्थ पारिस्थितिकी तंत्र में योगदान कर सकते हैं।
लेखकों ने अध्ययन में लिखा है, “मेघालय की पूर्वी खासी पहाड़ियों से एक नई ‘हमातलिवा’ प्रजाति की खोज इस क्षेत्र की विशाल, लेकिन कम प्रलेखित जैव विविधता को उजागर करती है।”
