दो साल से भी कम समय पहले, लेबर पार्टी के नेता कीर स्टार्मर ने ब्रिटिश आम चुनाव में ऐतिहासिक जीत हासिल की थी। उन्होंने अपनी पार्टी को 2019 में अब तक की सबसे खराब चुनावी हार से निकालकर 1997 में टोनी ब्लेयर के रिकॉर्ड से कुछ ही कम बहुमत पर पहुंचाया। सोमवार की सुबह, स्टार्मर ने प्रधान मंत्री के रूप में पद छोड़ने के अपने फैसले की घोषणा की, जिससे पिछले सप्ताह तक ग्रेटर मैनचेस्टर के मेयर एंडी बर्नहैम के लिए प्रधान मंत्री के रूप में उनके उत्तराधिकारी बनने का मार्ग प्रशस्त हो गया।
में श्रम मौजूदा नेता के अलावा नेतृत्व की आकांक्षा रखने वाली पार्टी को अपने कम से कम 20% सांसदों के समर्थन की आवश्यकता है – वर्तमान में 81 ऐसे सांसदों के बराबर – साथ ही 5% निर्वाचन क्षेत्रों या 3% सहयोगियों के समर्थन की आवश्यकता है, जिनमें से कम से कम दो को मतदान में प्रवेश करने के लिए ट्रेड यूनियन होना चाहिए। यदि कई क्वालीफायर हैं, तो एक प्रतियोगिता होती है, जो लगभग छह सप्ताह तक चल सकती है। यदि केवल एक ही उम्मीदवार है, तो यह प्रभावी रूप से राज्याभिषेक है।
प्रतियोगिता के लिए नामांकन 9 जुलाई को बंद होंगे। वेस स्ट्रीटिंग, जिन्होंने स्टार्मर के मंत्रिमंडल से इस्तीफा दे दिया था और उन्हें संभावित दावेदार के रूप में देखा जा रहा था, ने संकेत दिया है कि वह अब बर्नहैम का समर्थन करेंगे।
हालाँकि बदलाव की अटकलें महीनों से चल रही हैं, घटनाओं का मौजूदा नाटकीय मोड़ 19 जून की शुरुआत में सामने आना शुरू हुआ जब बर्नहैम को मेकरफील्ड में संसदीय उप-चुनाव का विजेता घोषित किया गया, जो ग्रेटर मैनचेस्टर में उनके पिछवाड़े में पड़ता है। पिछले महीने ही, धुर दक्षिणपंथी रिफॉर्म यूके पार्टी लेबर के समान निर्वाचन क्षेत्र में स्थानीय चुनावों में हार गई थी। हालाँकि, इस बार, मतदाताओं ने एक लोकप्रिय, तीन बार के मेयर, स्थानीय व्यक्ति के इर्द-गिर्द रैली की, ताकि उन्हें प्रधान मंत्री बनने के लिए लॉन्च पैड मिल सके।
जनमत सर्वेक्षण संकेत बर्नहैम वह आज ब्रिटेन के सबसे लोकप्रिय राजनेता, स्टार्मर की शोचनीय अलोकप्रियता से बिल्कुल विपरीत हैं। अलोकप्रिय कल्याणकारी नीतियों और आर्थिक सुधार में देरी के कारण बाद का प्रधान मंत्री पद ख़त्म हो गया। मुद्रास्फीति नियंत्रित हुई, लेकिन सकल घरेलू उत्पाद की वृद्धि धीमी हो गई और बेरोजगारी बढ़ गई। मई में, लेबर को न केवल इंग्लैंड में स्थानीय चुनावों में हार का सामना करना पड़ा, बल्कि स्कॉटिश संसद चुनावों में बुरी तरह विफल रही और 1999 में यूके में हस्तांतरित सरकारों की स्थापना के बाद पहली बार वेल्स में सत्ता खो दी।
शिक्षा और स्वास्थ्य के मोर्चे पर स्टार्मर स्कूल का प्रदर्शन सराहनीय रहा। यूक्रेन पर रूस के आक्रमण का विरोध करने और ईरान के खिलाफ अमेरिकी युद्ध में शामिल नहीं होने के लिए उनके नेतृत्व की प्रशंसा की गई है। आप्रवासन के जटिल मुद्दे पर भी – सुधार में वृद्धि का मुख्य कारण – यूनाइटेड किंगडम में शुद्ध प्रवासन कंजर्वेटिव पार्टी सरकार के तहत मार्च 2023 में 944,000 के शिखर से दिसंबर 2025 को समाप्त वर्ष के लिए 171,000 तक गिर गया। लेकिन उनकी सरकार सफलता की रिपोर्ट करने में विफल रही।
वह जीवन के संकट से निपटने में धीमे थे। अंतिम लेकिन महत्वपूर्ण बात, संयुक्त राज्य अमेरिका में ब्रिटिश राजदूत के रूप में दोषी अमेरिकी बाल यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन से संबंध रखने वाले एक व्यक्ति पीटर मैंडेलसन की नियुक्ति ने अविश्वसनीय रूप से खराब निर्णय दिखाया।
बर्नहैम से व्यापक रूप से जीवनयापन की लागत की चुनौतियों को पूरा करने की उम्मीद की जाती है, जिन्हें ‘मैनचेस्टर-इस्म’ के रूप में लेबल किया जा रहा है। इसका मतलब कीमतों को नियंत्रित करने के लिए बिजली, गैस और जल उद्योगों और रेलवे का राष्ट्रीयकरण या पुनर्राष्ट्रीयकरण है।
वह संस्कृति, मीडिया और खेल राज्य सचिव थे और फिर ब्रिटिश राजनीति में स्वास्थ्य का एक महत्वपूर्ण पोर्टफोलियो संभाला। हालाँकि, यह कहने की आवश्यकता नहीं है कि राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय स्तर की ज़रूरतें स्थानीय सरकारों की ज़रूरतों से भिन्न हैं। तो, उधार लेने, करों, बढ़ते रक्षा खर्च, आप्रवासन और कल्याण पर बर्नहैम के विचार क्या हैं? विदेश नीति पर उनके विचार स्पष्ट रूप से अज्ञात हैं।
एक सांसद के रूप में वह ब्रिटिश संसद में एक लॉबी समूह, लेबर फ्रेंड्स ऑफ इज़राइल के सदस्य थे। इजरायल-फिलिस्तीनी संघर्ष पर उनका रुख महत्वपूर्ण है क्योंकि पिछले महीने के स्थानीय और क्षेत्रीय चुनावों में वामपंथी और मुस्लिम मतदाता लेबर से लोकलुभावन ग्रीन पार्टी की ओर चले गए थे। इस कंटीले तारों की बाड़ पर बैठने से ये समर्थक वापस नहीं आएंगे. दूसरी ओर, लेबर की ‘लाल दीवार’, उत्तरी इंग्लैंड में श्वेत कामकाजी वर्ग के मतदाता – जो सुधार की ओर झुकते थे – को वापस लौटने के लिए प्रेरित किया जा सकता था, क्योंकि बर्नहैम को उनमें से एक के रूप में देखा जा सकता था, लंकाशायर उच्चारण के साथ एक नॉथरनर।
ब्रिटेन में मध्यावधि प्रधानमंत्रियों को पद से हटाना पिछली सदी में केंद्र-वामपंथी लेबर पार्टी की तुलना में दक्षिणपंथी रूढ़िवादियों की आदत रही है। वास्तव में, पिछले 100 वर्षों में यह केवल दूसरी बार है कि लेबर पार्टी ने किसी प्रधान मंत्री को बीच में ही बदल दिया है; एकमात्र अन्य उदाहरण तब था जब 1976 में हेरोल्ड विल्सन ने जेम्स कैलाघन के लिए कुर्सी खाली कर दी थी।
कंजर्वेटिवों ने 1937 में स्टेनली बाल्डविन, 1940 में नेविल चेम्बरलेन, 1957 में एंथोनी ईडन और 1990 में मार्गरेट थैचर से पर्दा उठाया। फिर एक घूमने वाले दरवाजे के माध्यम से चार प्रधान मंत्री आए – थेरेसा मे, बोरिस जॉनसन, लिज़ ट्रस और डेविड सनक 2020 के बाद 204 तक पहुंच गए। ब्रेक्सिट जनमत संग्रह में हार के बाद। दूसरे शब्दों में, ब्रिटेन को अब एक दशक में सातवां प्रधान मंत्री मिलेगा, जो अभूतपूर्व अस्थिरता का प्रतीक है।
2008 की वैश्विक आर्थिक मंदी के बाद से ब्रिटेन ने निर्बाध मंदी का अनुभव किया है। कैमरन की 2010-2015 की तपस्या ने सुधार की नींव नहीं रखी। ब्रेक्जिट ने मामले को और भी बदतर बना दिया है. सीमा रहित व्यापार से बाधाओं वाले व्यापार में बदलाव, हालांकि न्यूनतम था, माल निर्यात में अनुमानित £74 बिलियन का नुकसान हुआ और कुल कारोबार में 12% की गिरावट आई; 16,000 ब्रिटिश कंपनियों ने यूरोपीय संघ (ईयू) को निर्यात बंद कर दिया है।
स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी और लंदन स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स द्वारा किए गए शोध से पता चला है कि अगर ब्रिटेन ने ईयू नहीं छोड़ा होता तो ब्रिटेन की प्रति व्यक्ति जीडीपी 6-8% कम होती। यह देखना बाकी है कि माल व्यापार के पुनर्गठन पर चर्चा के लिए अगले महीने एक शिखर सम्मेलन निर्धारित है या नहीं।
लेबर के लिए आगे का कार्य सुधार के लिए गंभीर खतरों और ग्रीन्स से एक निश्चित मात्रा में प्रतिरोध को रोकना है। स्टार्मर की इस पर काबू पाने में सक्षम होने की कल्पना नहीं की गई थी। बर्नहैम हॉल. इसके पीछे पर्याप्त सद्भावना और गति है। लेकिन ये अल्पकालिक हो सकते हैं, क्योंकि अंग्रेजों की अधीरता ऐसी है कि वे उसे बदलने के लिए ज्यादा समय नहीं दे सकते। सिर पर पड़ा है जो पहनता है बेचैनी का ताज।
