यूरोपीय लोगों को एयर कंडीशनर से प्यार करना सीखना चाहिए

विभाजन जलवायु और संस्कृति दोनों में निहित है। जनरल इलेक्ट्रिक द्वारा संवाहक रसायनों का उपयोग करके ठंडा करना शुरू करने से बहुत पहले, दक्षिणी यूरोप में गर्मी का प्रबंधन करने के लिए निर्माण किया गया था। पारंपरिक घरों में, सफेद रंग और छायादार आंगन चीजों को ठंडा रखते हैं। सुबह खिड़कियाँ खोल दी जाती हैं और कमरों में हवा लगा दी जाती है। शटर दोपहर के सूरज को बाहर रखते हैं, और बहुत अधिक गर्मी होने पर सिएस्टा वैसे भी कुछ नहीं कर सकता। दक्षिणी यूरोपीय लोग सोचते हैं कि अमेरिकी नहीं जानते कि प्राकृतिक रूप से गर्मी से कैसे निपटा जाए। इस बीच, उत्तरी यूरोप काफी हद तक इस समस्या से बचा हुआ है: स्कैंडिनेवियाई बुना स्वेटर के लिए जून के दिन काफी ठंडे हो सकते हैं। फ्लिंटी उत्तरी प्रोटेस्टेंट वर्ष के कुछ जलते हुए लोगों के लिए एयर कंडीशनर खरीदना एक महँगा पर्यावरणीय पाप मानते हैं।

आज जलवायु परिवर्तन ऐसे दृष्टिकोणों का परीक्षण कर रहा है। अल नीनो मौसम की घटना के कारण यूरोप में भीषण गर्मी पड़ने की उम्मीद है। जैसा कि होता है, संयुक्त राष्ट्र का अनुमान है कि महाद्वीप पर गर्मी प्रति वर्ष लगभग 175,000 मौतों का कारण बनती है। फिर भी जो यूरोपीय ग्लोबल वार्मिंग के लिए पहली दुनिया की जीवनशैली को दोषी मानते हैं, वे अपने घरों को एयर कंडीशनिंग से लैस करने, या यदि उनके पास एयर कंडीशनिंग है तो इसका उपयोग करने के बारे में कार्बन अपराध बोध की पीड़ा महसूस कर सकते हैं। उन्हें इसकी जरूरत नहीं है. यूरोप के सबसे गर्म स्थानों में नवीकरणीय ऊर्जा के प्रभावशाली निर्माण का मतलब है कि तापमान कम करने से ग्लेशियरों को पिघलाने में ज्यादा मदद नहीं मिलेगी।

स्पेन को ही लें, जहां पिछले दशक में सौर क्षमता लगभग दस गुना बढ़ गई है। सेविले में पसीना बहा रहे पाठक खुद को आश्वस्त करने के लिए app.electricitymaps.com पर जा सकते हैं: 10 जून को एक किलोवाट-घंटे की स्पेनिश बिजली से केवल 86 ग्राम CO2 के बराबर उत्पादन हुआ। अमेरिकी राज्य जॉर्जिया में यह संख्या 442 थी। दोपहर के समय धूप भरी गर्मी के दिन, स्पेन की केवल 10% बिजली जीवाश्म ईंधन से आती है; लगभग आधा सौर ऊर्जा से आता है। पुर्तगाल भी उतना ही अच्छा करता है, और फ़्रांस और भी बेहतर है, अपने दर्जनों परमाणु रिएक्टरों की बदौलत। इटली फिसड्डी है, अपनी 30-40% बिजली गैस से प्राप्त करता है। लेकिन इसका 224 ग्राम CO2 प्रति किलोवाट-घंटा कई अमेरिकियों के मुकाबले सकारात्मक रूप से हरा है।

सारा यूरोप स्वयं को बधाई नहीं दे सकता। पोलैंड कोयले पर बहुत अधिक निर्भर है, इसका बिजली मिश्रण अमेरिका जितना ही खराब है। 2010 में परमाणु ऊर्जा को चरणबद्ध तरीके से बंद करने के जर्मनी के जल्दबाजी के फैसले ने इसे कोयले और गैस पर निर्भर कर दिया है, जिससे स्पेन की तुलना में प्रति वाट-घंटे तीन गुना अधिक CO2 का उत्पादन होता है। मौसम के आधार पर ब्रिटेन, इटली और इबेरिया के बीच में पड़ता है। अल्बानिया जैसे अप्रत्याशित उज्ज्वल स्थान भी हैं, जो कभी-कभी अपनी 100% बिजली जलविद्युत बांधों से प्राप्त करता है। बाल्टिक क्षेत्र में लातविया सबसे हरा-भरा है, इसका श्रेय आपकी अपेक्षा से अधिक सौर ऊर्जा को जाता है।

जलवायु नैतिकता को एक तरफ रख दें, तो पुराने महाद्वीप के कई लोग इस बात को लेकर चिंतित हैं कि एयरकॉन डायल को क्रैंक करने के लिए भुगतान कैसे किया जाए। अमेरिकी यूरोपीय लोगों की तुलना में लगभग एक तिहाई अधिक अमीर हैं, और उनकी घरेलू बिजली की लागत लगभग आधी है। यहां तक ​​कि मध्यवर्गीय यूरोपीय भी अप्रत्याशित भू-राजनीतिक संकट – जैसे ईरान में युद्ध – के कारण ऊर्जा की कीमतों में अचानक आने वाले झटके के बारे में चिंतित हैं।

फिर भी यूरोपीय घर अमेरिकी घरों की तुलना में छोटे हैं और औसतन लगभग एक तिहाई अधिक बिजली का उपयोग करते हैं, इसके अलावा, सौर उछाल का मतलब है कि बिजली न केवल हरित है बल्कि गर्म, धूप वाली दोपहर में सस्ती भी है। डिशवॉशर को रात भर चलाने के लिए सेट करना (लागत आमतौर पर रात 9 बजे के आसपास सबसे अधिक होती है) बिस्तर पर जाने से पहले घर को ठंडा करने के लिए किसी के बजट में जगह खाली हो सकती है। स्मार्ट मीटर इस प्रकार की मांग में बदलाव की सुविधा प्रदान करते हैं। और विवेकपूर्ण सरकारें पुराने घरों को ऊर्जा-कुशल बनाने के लिए धन मुहैया कराती हैं, जिसका भुगतान वे स्वयं कर सकती हैं (यदि वे इटली के “सुपरबोनस” कार्यक्रम की गलती नहीं करते हैं: यह जांचने में विफल रहते हैं कि नवीकरण किया गया है)।

ईरान में युद्ध ने जीवाश्म-ईंधन की कीमतों को बढ़ा दिया है, लेकिन यूरोप के कुछ हिस्सों (विशेष रूप से फ्रांस और स्पेन) में बिजली के बिल बहुत कम बढ़े हैं। यह स्मार्ट नीतियों को दर्शाता है। यूक्रेन में युद्ध के बाद कई यूरोपीय लोगों ने रूसी गैस का उपयोग बंद नहीं किया, लेकिन आम तौर पर इस पर अपनी निर्भरता कम कर दी। जिन देशों ने सबसे तेजी से डीकार्बोनाइजेशन किया है, उन्हें सबसे ज्यादा फायदा हुआ है। मतदाता अच्छे निर्णय लेने वाले राजनेताओं को पुरस्कृत करने का क्रांतिकारी कदम उठाने पर विचार कर सकते हैं। वे संभवतः यूरोप को भविष्य के लिए आवश्यक ऊर्जा क्षमता का विशाल विस्तार लाने के लिए सर्वोत्तम रूप से सुसज्जित हैं।

एक रोंगटे खड़े कर देने वाला एहसास

निश्चित रूप से, यूरोप ऊर्जा संकट का सामना कर रहा है। इसे उद्योगों को विद्युतीकृत करना होगा और चीन के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए अमेरिका द्वारा बौने अपने डेटा केंद्रों का विस्तार करना होगा, ऐसा न हो कि कृत्रिम-बुद्धिमत्ता क्रांति इसे एक जागीरदार बना दे। इसका मतलब है बेहतर कनेक्टिविटी वाले बिजली बाजार; फ्रांस को अपने रिएक्टरों को स्पेनिश सौर फार्मों के साथ प्रतिस्पर्धा करनी चाहिए। इसका मतलब है बैटरी स्टोरेज के निर्माण में तेजी लाना, ग्रिड को अपग्रेड करना और अधिक नवीकरणीय ऊर्जा जोड़ना। इस समीकरण में थोड़ा अधिक घरेलू एयर कंडीशनिंग एक गोलाई त्रुटि से थोड़ा अधिक है।

हरित राजनेताओं के लिए जिनका समर्थन हाल के वर्षों में कम हो गया है, एसी से पहले शांति की मांग समर्पण की तरह लग सकती है। हालाँकि, यह एक स्क्रिप्ट है जिसे फ़्लिप किया जाना चाहिए। ऐसा इसलिए है क्योंकि जलवायु के प्रति जागरूक सरकारों ने यूरोप को जीवाश्म ईंधन छोड़ने के लिए राजी किया है, जिससे महाद्वीप की बिजली ग्रह के लिए कम हानिकारक और कम महंगी होती जा रही है। जैसे-जैसे दुनिया गर्म हो रही है, यूरोप अन्य क्षेत्रों की तुलना में तेजी से गर्म हो रहा है। यूरोपीय, अमीर और गरीब दोनों, जीवन को अधिक सुखद बनाने और चरम मामलों में अपनी जान बचाने के लिए अधिक एयर कंडीशनिंग का उपयोग करेंगे। जो लोग गर्मियों में सख्त रहना पसंद करते हैं वे ऐसा कर सकते हैं। लेकिन लक्ष्य हर किसी के लिए सस्ती, स्वच्छ एयर कंडीशनिंग उपलब्ध कराना होना चाहिए।

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