रीयल-टाइम उपग्रह इंटेल यूक्रेन ड्रोन हमलों को पहले से कहीं अधिक घातक बनाता है

टीम ने एक रिकवरी ड्रोन लॉन्च किया, जो पेड़ों के पार ज्यादा नहीं देख सका। लेकिन सैनिकों के पास खेलने के लिए एक और कार्ड था: वाणिज्यिक उपग्रहों द्वारा ली गई उच्च-परिभाषा, लगभग वास्तविक समय की छवियां, जो सीधे उनके फोन, टैबलेट और लैपटॉप पर पहुंचाई जाती थीं।

सैटेलाइट सेंसर ने इमारत के चारों ओर खड़े बख्तरबंद वाहनों के मोटे, धातु के फ्रेम दिखाए – जैसे रूसी सैन्य अधिकारी इस्तेमाल करते थे। सदस्यों ने कहा कि कक्षा से साइट का तीन दिनों तक अवलोकन करने के बाद, यूनिट ने निर्धारित किया कि यह एक नियोजित ऑपरेशन के लिए एक रूसी बैठक स्थल था। एक सदस्य ने कहा, इसके बाद उन्होंने हमलावर ड्रोन से इमारतों और वाहनों पर हमला किया।

उन्होंने कहा, ”यह अच्छा काम था.” “हमने अपने दुश्मनों के लिए समस्याएं पैदा कीं।”

पिछले छह महीनों में, प्रौद्योगिकी का परीक्षण करने के लिए छोटी टीम के मिशन के दौरान, कोलोराडो स्थित वंतोर द्वारा संचालित वाणिज्यिक उपग्रहों की छवियों ने यूक्रेन में ड्रोन हमलों की गति और सटीकता में सुधार किया है। प्रौद्योगिकी प्रदाताओं और मिशन में शामिल लोगों के अनुसार, सैनिकों को भू-स्थानिक खुफिया जानकारी के तेजी से वितरण से रूसी संपत्तियों का पता लगाने और उन पर हमला करने में लगने वाला समय 90% तक कम हो गया। छवियाँ बढ़ाना एक सॉफ्टवेयर है जो उपयोगकर्ताओं को लक्ष्य की विस्तार से पहचान करने और उसकी जांच करने की अनुमति देता है।

इस कठिन युद्ध में, अब अपने पांचवें वर्ष में, यूक्रेन लगातार नई और अप्रत्याशित तकनीकों का आविष्कार कर रहा है जो उसकी थकी हुई सैन्य उम्मीदों को रूसियों के खिलाफ बढ़त दिला सकती है। क्रूर सर्दियों के बाद, यूक्रेन इस वसंत के साथ उभरा है एक रणनीतिक और तकनीकी लाभ रूस के ऊपर. इसका एक हिस्सा रूसी लॉजिस्टिक केंद्रों, गोदामों और वायु रक्षा प्रणालियों पर मध्यम हमलों में यूक्रेन के सुधार से प्रेरित है। हमलों का मार्गदर्शन करने के लिए तेज़, अधिक सटीक उपग्रह इमेजरी का उपयोग करना यूक्रेन की दूर से अधिक सटीक हमले करने की रणनीति का हिस्सा है।

एजेंसियों और सैन्य विश्लेषकों के अनुसार, यूक्रेनी सैन्य तैनाती अवर्गीकृत, वाणिज्यिक उपग्रह इमेजरी का पहला ज्ञात उदाहरण है जो सीधे एक सैनिक को वास्तविक समय के युद्ध निर्णयों का मार्गदर्शन करती है। अवैध मछली पकड़ने की निगरानी करने और Google मानचित्र को अपडेट करने के लिए उपयोग किए जाने वाले उन्हीं उपग्रहों को एक नया और घातक एप्लिकेशन मिला है।

यह तकनीक वंतोर, डच भू-स्थानिक खुफिया फर्म ब्रावो1अल्फा, अमेरिका स्थित पर्सिस्टेंट सिस्टम्स और यूक्रेनी रक्षा फर्म ब्यूरेवी के बीच एक ट्रांस-अटलांटिक सहयोग है।

रूसी योजना स्थल पर हमले में शामिल एक यूक्रेनी का कहना है कि नई तकनीक कीव को दो दुर्लभ संसाधनों को बचाने में मदद करती है: “यह पैसा है, यह समय है,” उन्होंने कहा। सैटेलाइट इमेजरी तक पहुंच के साथ, उनकी टीम को निगरानी ड्रोन पर निर्भर नहीं रहना पड़ा जो महंगे हो सकते थे और रूसियों द्वारा आसानी से जाम या मार गिराए जा सकते थे।

स्टारफ़ॉल II नामक एक स्प्रिंग मिशन के दौरान, एक यूक्रेनी इकाई ने अरबों डॉलर की रूसी संपत्ति को नष्ट करने में ढाई सप्ताह बिताए। टीम के सदस्यों ने कहा कि निशाने पर कब्जे वाले यूक्रेन में एक रूसी युद्ध सामग्री डिपो था जिसे सैनिकों ने संरचना की एक उपग्रह छवि खींचकर पहचाना, जिसका उपयोग कभी अनाज भंडारण के लिए किया जाता था। रूसी आक्रमण से पहले की संपत्ति की पुरानी तस्वीरों के साथ नई छवियों की तुलना करने पर, सैनिकों ने उन परिवर्तनों की पहचान की जिससे उन्हें विश्वास हो गया कि यह अब एक कृषि कार्य नहीं था, और ताज़ा टायर ट्रैक देखे गए जो गोला-बारूद उतारने वाले सैन्य वाहनों के अनुरूप थे। यूक्रेन की ब्रिगेड 422, एक मिडरेंज स्ट्राइक टीम के सदस्यों ने हमलावर ड्रोन तैनात किए।

सशस्त्र बलों का समर्थन करने वाले तकनीकी सलाहकार संचालन के एक सदस्य ने कहा, “आपके द्वारा नष्ट किया गया प्रत्येक गोला-बारूद डिपो कम से कम कुछ यूक्रेनी सैनिकों की जान बचाता है।”

सैटेलाइट इंटेलिजेंस उन्हें घंटों में वह काम करने की अनुमति देता है जो अन्यथा हफ्तों में होता, या तो सामने तक पहुंचने वाली इंटेलिजेंस में देरी के कारण, या ड्रोन लॉन्च करने और उसके लिए प्रतीक्षा करने की सापेक्ष धीमी गति के कारण, जो अक्सर कोहरे या बर्फ के कारण धीमा हो जाता है।

सैन्य विश्लेषक और रक्षा सलाहकार फर्म गैडी कंसल्टिंग के संस्थापक फ्रांज-स्टीफन गैडी ने कहा, “इस युद्ध की निर्णायक प्रवृत्ति सामरिक स्तर पर सेंसर-टू-शूटर चक्र का संकुचित होना है।”

हर तकनीक की तरह, उपग्रहों की भी सीमाएँ होती हैं: वे भारी बादल वाले दिनों में विशेष रूप से सहायक नहीं होते हैं, जो यूक्रेन में सबसे अधिक सर्दियाँ होती हैं, और किसी गतिशील लक्ष्य को ट्रैक नहीं कर सकते हैं।

युद्ध में सैटेलाइट इमेजरी अपने आप में कोई नई बात नहीं है। वाणिज्यिक और सरकारी उपग्रह ऑपरेटर लंबे समय से प्रमुख खुफिया स्रोत रहे हैं। वंतोर ने युद्ध शुरू होने से पहले यूक्रेन के साथ सीमा के पास स्थित रूसी टैंकों और सैनिकों की उपग्रह छवियां जारी कीं। यूक्रेन हमलों को अंजाम देने के लिए अमेरिकी खुफिया स्रोतों पर काफी हद तक निर्भर है।

रक्षा क्षेत्र में वंतोर के प्रयास से उसे पिछले साल वार्षिक आवर्ती राजस्व में $900 मिलियन तक पहुंचने में मदद मिली, जबकि निजी इक्विटी स्वामित्व वाली कंपनी ने 10 से अधिक यूरोपीय रक्षा और खुफिया ग्राहकों को जोड़ा। वंतोर ने कहा, ये कंपनियां जो चाह रही हैं उसका एक हिस्सा वह शक्ति है जिसका उपयोग यूक्रेन अब कर रहा है।

वंतोर की छवियां उपग्रह से सीधे एक सैनिक के टैबलेट, फोन या लैपटॉप पर 15 मिनट में चली जाती हैं, जो कि कीव में एक केंद्रीकृत समीक्षा को दरकिनार कर देती है जो अग्रिम पंक्ति में खुफिया जानकारी के प्रवाह को घंटों या दिनों तक सीमित कर देती है।

एक यूक्रेनी लड़ाकू ने कहा कि रूसी लक्ष्यों के स्थान के बारे में मानव स्रोतों से मिली जानकारी के लिए कीव में कम से कम दो दिन की समीक्षा की आवश्यकता है। यूक्रेन में एक पूर्व सैनिक ने कहा कि भू-स्थानिक खुफिया जानकारी कभी-कभी इतनी पुरानी होती थी कि जब तक यह अग्रिम पंक्ति की इकाइयों तक पहुंचती, सैनिक उस पर कार्रवाई नहीं कर पाते थे। सैन्य विश्लेषकों का कहना है कि उपग्रह इमेजरी तक पहुंच को लेकर यूक्रेन की सरकार और सैन्य शाखाओं के बीच भयंकर लड़ाई ने खुफिया प्रसार में बाधा उत्पन्न की है।

यूक्रेन के सशस्त्र बलों के प्रेस कार्यालय ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। सैन्य खुफिया इकाई ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया।

वंतोर सॉफ्टवेयर सैनिकों को वर्तमान उपग्रह छवि की तुलना ऐतिहासिक छवियों से करने की अनुमति देता है, जैसा कि ब्रिगेड ने 422वें गोला-बारूद डिपो के साथ किया था, और बुनियादी ढांचे में बदलाव या गतिविधियों को देख सकता है। आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस बड़े क्षेत्रों पर नज़र रखता है और लक्ष्य के हिलने पर पता लगाता है। सॉफ्टवेयर 3-डी रेंडरिंग बनाता है जिसका उपयोग सैनिक ड्रोन के लिए सर्वोत्तम उड़ान पथ का अनुकरण करने के लिए कर सकते हैं।

वंतोर के मुख्य परिवर्तन अधिकारी और पूर्व नेवी सील विल कोकोस ने कहा, वंतोर के 10 उपग्रह एक दिन में पृथ्वी के 7 मिलियन वर्ग किलोमीटर को कवर करते हैं, और पृथ्वी पर किसी भी बिंदु पर 12 से 15 बार वार करते हैं। आमतौर पर, वंतोर की छवियों में वस्तु के वास्तविक स्थान के 5 मीटर (16 फीट) के भीतर निर्देशांक होते हैं, जो 50-किलोग्राम (110-पाउंड) विस्फोटक के लिए पर्याप्त सटीक है, यूक्रेनी उपयोगकर्ताओं ने कहा।

ख़ुफ़िया विश्लेषकों का कहना है कि ख़ुफ़िया श्रृंखला कड़ी होने के कारण यूक्रेन अब पश्चिम का अधिकांश भाग देख रहा है। SOCOM के एक प्रवक्ता ने कहा कि अमेरिकी स्पेशल ऑपरेशंस कमांड ने सैनिकों के मोबाइल उपकरणों पर लगभग वास्तविक समय में वाणिज्यिक उपग्रह इमेजरी पहुंचाने के लिए पिछले साल नया सॉफ्टवेयर जोड़ा था।

सेना के प्रवक्ता मेजर सीन मिंटन ने कहा कि सेवा अभी तक सीधे सैनिकों के उपकरणों पर उपग्रह खुफिया जानकारी नहीं भेजती है, लेकिन एक उच्च गति सूचना प्रणाली बनाने के बड़े प्रयास के माध्यम से इस दिशा में काम कर रही है जो सभी रैंकों के सैनिकों को उपग्रह डेटा तक “मुख्यालय समीक्षा से मुक्त” पहुंच प्रदान करती है।

केंद्रीय खुफिया एजेंसी और रक्षा विभाग के आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस कार्यालय के पूर्व मुख्य प्रौद्योगिकी अधिकारी नंदा मूलचंदानी ने कहा, सत्यापन के लिए जिम्मेदार इन बिचौलियों में से कुछ को हटाने से चीजों में तेजी आ सकती है, लेकिन इससे सैनिकों को गलत सूचना मिलने और उस पर कार्रवाई करने का जोखिम बढ़ जाता है।

मूलचंदानी ने कहा, “ऐसी प्रक्रियाएं हैं जो चीजों को धीमा कर देती हैं, लेकिन प्रक्रियाएं किसी कारण से होती हैं।”

हीदर सोमरविले को लिखें heather.somerville@wsj.com