यूएस-आधारित आइसक्रीम निर्माता बेन एंड जेरी ने पूर्व के सीईओ डेविड स्टीवर की गोलीबारी पर अपने स्वयं के मूल फर्म यूनिलीवर पर मुकदमा दायर किया है। बेन एंड जेरी ने दावा किया कि यूनिलीवर ने ब्रांड की राजनीतिक सक्रियता के लिए अपने विलय समझौते का उल्लंघन किया।
1988 में टूर गाइड के रूप में कंपनी में शामिल होने वाले स्टीयवर को लगभग दो वर्षों तक कंपनी का नेतृत्व करने के बाद निकाल दिया गया।
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न्यूयॉर्क में मंगलवार को दायर एक शिकायत में, बेन एंड जेरी ने कहा कि यूके-आधारित समूह, जो डोव जैसे ब्रांडों का मालिक है, स्टेवर को राजनीतिक बयान देने से रोकना चाहता था।
गार्जियन ने बोर्ड के बेन एंड जेरी के अध्यक्ष अनुराधा मित्तल को यह कहते हुए बताया कि, “डेव ने साहसपूर्वक कंपनी के सामाजिक मिशन और मूल्यों को उन्नत किया है, अपने सुपर प्रीमियम उत्पाद रेंज में नवाचार को चलाना जारी रखा है, और यूनिलीवर के आइस-क्रीम व्यवसाय के बाकी हिस्सों को दूर करते हुए, मजबूत वित्तीय परिणाम दिए हैं।”
कंपनी ने दावा किया कि 2000 में हस्ताक्षरित आईटी और यूनिलीवर के बीच विलय समझौते के अनुसार, बेन एंड जेरी के हितों को संरक्षित किया गया है क्योंकि यूनिलीवर को बोर्ड की मंजूरी के बिना अपने सीईओ को हटाने की अनुमति नहीं है, जो कि यूनिलीवर ने किया था।
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मुकदमे में कहा गया है कि स्टेवर को हटाने के लिए यूनिलीवर का मकसद “बेन एंड जेरी के सामाजिक मिशन और आवश्यक ब्रांड अखंडता के लिए प्रतिबद्धता … उनके प्रदर्शन के इतिहास के बारे में किसी भी वास्तविक चिंताओं के बजाय” सीएनएन के अनुसार था।
सीएनएन को दिए गए एक बयान में, यूनिलीवर ने कहा, “अधिग्रहण समझौते की शर्तों के अनुरूप, बेन एंड जेरी के सीईओ की नियुक्ति, मुआवजा और हटाने के फैसले बी एंड जे के स्वतंत्र बोर्ड के साथ अच्छे विश्वास परामर्श और चर्चा के बाद यूनिलीवर द्वारा किए जाएंगे … (डब्ल्यू) ई निराश हैं कि एक कर्मचारी कैरियर की बातचीत की गोपनीयता को सार्वजनिक किया गया है।”
मुकदमा मूल फर्म और उसकी सहायक कंपनी के बीच लंबे समय से तैयार विवाद में नवीनतम विकास है। बेन एंड जेरी ने पिछले महीने आरोप लगाया था कि यूनिलीवर ने अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प की सार्वजनिक रूप से आलोचना करने की मांग की।
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नवंबर में, आइसक्रीम निर्माता ने यूनिलीवर के खिलाफ कानूनी कार्रवाई शुरू की और कंपनी पर फिलिस्तीनी शरणार्थियों का समर्थन करने वाले सार्वजनिक बयान देने से इसे ब्लॉक करने की कोशिश करने का आरोप लगाया।
बेन एंड जेरी, जिसे 1978 में बेन कोहेन और जेरी ग्रीनफील्ड द्वारा स्थापित किया गया था, को 2000 में यूके स्थित उपभोक्ता सामान समूह द्वारा खरीदा गया था।
विलय के सौदे के हिस्से के रूप में, आइसक्रीम ब्रांड के मिशन और सामाजिक मुद्दों पर मजबूत रुख की रक्षा के लिए एक स्वतंत्र बोर्ड स्थापित किया गया था।
