ब्रिटेन के प्रधान मंत्री कीर स्टार्मर ने 15 जून को घोषणा की कि देश 16 वर्ष से कम उम्र के किसी भी व्यक्ति को टिकटॉक, इंस्टाग्राम, यूट्यूब, फेसबुक, स्नैपचैट और एक्स सहित विभिन्न सोशल मीडिया वेबसाइटों तक पहुंचने पर प्रतिबंध लगा देगा। इस साल की शुरुआत में ब्रिटिश संसद द्वारा एक कानून को मंजूरी दिए जाने के बाद यह प्रतिबंध 2027 के वसंत में प्रभावी होने की उम्मीद है।
सरकार का कहना है कि प्रवर्तन तकनीकी कंपनियों को निशाना बनाएगा, बच्चों को नहीं। जो सोशल मीडिया कंपनियाँ यह प्रदर्शित करने में विफल रहती हैं कि उन्होंने बच्चों को अपनी सेवाओं से दूर रखने के लिए “उचित कदम” उठाए हैं, उन्हें भारी जुर्माने का सामना करना पड़ेगा।
पॉलिसी की घोषणा करते समय स्टार्मर ने कहा, “हर माता-पिता इसे अपनी आंखों से देख सकते हैं। सोशल मीडिया बच्चों को दुखी कर रहा है।”
स्टार्मर ने कहा कि प्रतिबंध ऑस्ट्रेलिया के अनुभव से प्रभावित था और ब्रिटेन इससे भी आगे जाएगा। उन्होंने इस बात पर विवाद नहीं किया कि कुछ किशोर प्रतिबंध से बचने के रास्ते खोज लेंगे, लेकिन तर्क दिया कि प्रवर्तन की कठिनाई को कभी भी शराब के लिए आयु सीमा को छोड़ने के कारण के रूप में स्वीकार नहीं किया गया था।
कुछ दिनों बाद, 18 जून को, संयुक्त अरब अमीरात ने की घोषणा 15 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के लिए सोशल मीडिया पर प्रतिबंध लगाने और किशोरों द्वारा ऐसे ऐप्स तक पहुंचने पर अन्य प्रतिबंध लगाने का प्रस्ताव।
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एक विश्व लहर
ब्रिटेन और संयुक्त अरब अमीरात उन देशों में नवीनतम हैं जिन्होंने सोशल मीडिया तक बच्चों की पहुंच पर कानून बनाया है या बनाने की प्रक्रिया में हैं।
ऑस्ट्रेलिया ने खाका तैयार किया. ऑनलाइन सुरक्षा संशोधन (सोशल मीडिया न्यूनतम आयु) अधिनियम 2024 पिछले साल 10 दिसंबर को लागू हुआ, जिससे ऑस्ट्रेलिया राष्ट्रव्यापी प्रतिबंध लागू करने वाला पहला देश बन गया। अपने कानूनों के तहत, इंस्टाग्राम, फेसबुक, थ्रेड, स्नैपचैट, यूट्यूब, टिकटॉक, रेडिट, ट्विच, एक्स और किक को 16 साल से कम उम्र के उपयोगकर्ताओं को अकाउंट रखने से रोकने के लिए उचित कदम उठाने चाहिए।
जो कंपनियाँ अनुपालन में विफल रहती हैं, उन्हें 49.5 मिलियन ऑस्ट्रेलियाई डॉलर यानी लगभग 32 मिलियन डॉलर तक का जुर्माना भरना पड़ता है। ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने कहा कि प्रतिबंध के बाद के हफ्तों में बच्चों से संबंधित पहचाने गए लगभग 5 मिलियन खाते बंद कर दिए गए, और मार्च 2026 तक अन्य 300,000 खाते हटा दिए गए।
इंडोनेशिया ने मार्च 2026 में इसी तरह का आयु प्रतिबंध लागू किया था, जिसमें उन प्लेटफार्मों को शामिल किया गया था जो युवाओं को नशे की लत, अश्लील साहित्य, ऑनलाइन घोटाले और साइबरबुलिंग के संपर्क में ला सकते हैं। ब्राज़ील ने एक कानून बनाया है जिसमें 16 साल से कम उम्र के लोगों को अपने सोशल मीडिया अकाउंट को कानूनी अभिभावक से जोड़ने की आवश्यकता है, साथ ही इनफिनिट स्क्रॉल जैसे व्यसनी प्लेटफ़ॉर्म सुविधाओं पर भी प्रतिबंध लगा दिया है।
कनाडा ने इस साल एक डिजिटल सुरक्षा आयोग स्थापित करने के लिए कानून पेश किया, जिसमें 16 साल से कम उम्र के बच्चों को सोशल मीडिया से प्रतिबंधित करने की शक्ति होगी, जब तक कि सोशल मीडिया कंपनियां यह नहीं दिखाती कि उन्होंने हानिकारक सामग्री हटा दी है। मलेशिया को 16 वर्ष से कम आयु के उपयोगकर्ताओं को खाता रखने से रोकने के लिए देश में 8 मिलियन से अधिक उपयोगकर्ताओं वाले सोशल मीडिया ऐप्स की आवश्यकता है। फ़्रांस, स्पेन, डेनमार्क, ग्रीस, दक्षिण कोरिया और थाईलैंड ऐसे लोगों में से हैं जो समान उपायों का अध्ययन कर रहे हैं या उन्हें आगे बढ़ा रहे हैं।
एचटी ने खबर दी है इस साल फरवरी में भारत सरकार सोशल मीडिया के इस्तेमाल पर उम्र संबंधी प्रतिबंधों पर विचार कर रही थी।
जैसा कि अपेक्षित था, सोशल मीडिया कंपनियों ने प्रतिबंधों का विरोध किया है। मेटा, जो इंस्टाग्राम और फेसबुक का मालिक है, ने चेतावनी दी है कि इस तरह के प्रतिबंध बच्चों के लिए अधिक जोखिम पैदा करते हैं। यूके की घोषणा के जवाब में, एक मेटा प्रवक्ता ने कहा: “जैसा कि हमने ऑस्ट्रेलिया में देखा है, किशोरों को ऑनलाइन समुदायों और सूचनाओं से अलग करने और उन्हें अनियमित विकल्पों की ओर ले जाने पर प्रतिबंध लगाता है जिनमें अंतर्निहित सुरक्षा उपायों और माता-पिता के नियंत्रण का अभाव है।” अल्फाबेट के स्वामित्व वाले YouTube ने भी इसी तरह चेतावनी दी थी कि “एक व्यापक प्रतिबंध बच्चों को क्यूरेटेड, पर्यवेक्षित, लाभकारी अनुभवों से दूर और गुमनाम, कम-सुरक्षित सेवाओं की ओर धकेलता है”।
ऑस्ट्रेलिया ने कैसे लागू किया प्रतिबंध
चूँकि अन्य देशों में अधिकांश प्रतिबंध केवल कुछ महीनों के लिए ही लागू हुए हैं, ऑस्ट्रेलिया का उदाहरण अब तक का सबसे व्यापक है। मुख्य प्रवर्तन मुद्दा यह सुनिश्चित करना है कि सोशल मीडिया कंपनियां विश्वसनीय रूप से यह निर्धारित करें कि कोई उपयोगकर्ता 16 वर्ष से कम उम्र का है या नहीं।
प्रतिबंध लागू करने से पहले, ऑस्ट्रेलियाई सरकार ने सटीकता, प्रयोज्यता, गोपनीयता संबंधी चिंताओं और पहुंच के लिए सत्यापन विधियों का आकलन करने के लिए एक स्वतंत्र आयु सत्यापन प्रौद्योगिकी परीक्षण (एएटीटी) शुरू किया था। इसके निष्कर्षों ने बाद में ऑस्ट्रेलिया के ऑनलाइन सुरक्षा नियामक, ईसेफ्टी कमिश्नर द्वारा जारी दिशानिर्देशों को आकार दिया।
दिशानिर्देशों ने एकल अनिवार्य दृष्टिकोण के खिलाफ सिफारिश की और संगठनों से आग्रह किया कि वे एक स्तरित प्रणाली को यह पता लगाने की अनुमति दें कि कोई नाबालिग उपयोगकर्ता खाता खोलने या संचालित करने का प्रयास कर रहा है या नहीं। सोशल मीडिया कंपनियां प्रतिबंध का अनुपालन करने के लिए केवल उपयोगकर्ता की घोषित उम्र पर भरोसा नहीं कर सकती हैं – जो तब प्रस्तुत की जाती है जब कोई उपयोगकर्ता किसी खाते के लिए साइन अप करता है।
उदाहरण के लिए, एक विधि आयु अनुमान है। सोशल मीडिया एप्लिकेशन मौजूदा व्यवहार संबंधी डेटा जैसे आईपी एड्रेस जियोलोकेशन, डिवाइस इतिहास, उपयोग पैटर्न, पोस्ट शब्दावली और रुचि समूहों पर आधारित हो सकते हैं, जिन्हें 16 वर्ष से कम उम्र के उपयोगकर्ता फ़्लैग अकाउंट पर फ़ॉलो करते हैं।
दूसरा है चेहरे की उम्र का अनुमान। कंपनियां तीसरे पक्ष के साथ साझेदारी कर सकती हैं, जो कृत्रिम बुद्धिमत्ता तकनीक के माध्यम से उम्र का सत्यापन करते हैं। सीधे शब्दों में कहें तो, एक उपयोगकर्ता एक सेल्फी या एक वीडियो सेल्फी सबमिट करता है, जिसका विश्लेषण एक सॉफ्टवेयर द्वारा किया जाता है जो अनुमानित आयु सीमा के साथ आता है। गोपनीयता संबंधी चिंताओं को दूर करने के लिए, आयु सत्यापन कंपनियाँ आयु का अनुमान लगाने के बाद छवियों को संग्रहीत नहीं करती हैं।
तीसरा तरीका है पहचान सत्यापन. सोशल मीडिया कंपनियां पहचान दस्तावेज मांग सकती हैं या बैंक या ईमेल सेवा के माध्यम से उपयोगकर्ता की उम्र की जांच कर सकती हैं। इस मामले में, उपयोगकर्ता क्रेडिट कार्ड विवरण प्रदान कर सकता है और कंपनी केवल उपयोगकर्ता की उम्र की पुष्टि करने के लिए बैंक से संपर्क कर सकती है।
अनुपालन एक बार की जाँच नहीं है. सोशल मीडिया कंपनियों से अपेक्षा की जाती है कि वे व्यवहार संबंधी संकेतों की लगातार निगरानी करें और जब उन्हें संदेह हो कि उपयोगकर्ता कम उम्र का है तो कार्रवाई करें।
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करीब आने पर रोक लगाओ
यहां तक कि जब सरकार ने प्रतिबंध लगाए, तो किशोरों ने उनके माध्यम से रास्ते ढूंढ लिए।
ऑस्ट्रेलिया द्वारा प्रतिबंध लागू करने के कुछ ही दिनों के भीतर, सोशल मीडिया पर युवाओं के पोस्ट की बाढ़ आ गई, जिसमें दावा किया गया कि वे अभी भी ऑनलाइन हैं।
पत्रकारों ने प्रतिबंध से बचने के लिए बच्चों द्वारा अपनाए जाने वाले कई तरीकों का दस्तावेजीकरण किया है। वाशिंगटन पोस्ट ने दिसंबर 2025 में रिपोर्ट दी थी कि न्यू साउथ वेल्स में एक 14 वर्षीय बच्चे ने कहा कि वह चाहता है कि उसकी मां उसके स्थान पर चेहरे की जांच स्कैन करे।
फॉर्च्यून की रिपोर्ट के अनुसार, एक Reddit उपयोगकर्ता ने उम्र का पता लगाने वाले सिस्टम को मूर्ख बनाने के लिए चीनी ई-कॉमर्स प्लेटफॉर्म पर बेचे जाने वाले फेस मास्क का उपयोग करने का सुझाव दिया।
आमतौर पर, किशोर उपयोगकर्ता के भौतिक स्थान और भू-प्रतिबंधों को बायपास करने के लिए वीपीएन – वर्चुअल प्राइवेट नेटवर्क, सॉफ़्टवेयर जो अन्य देशों में सर्वर के माध्यम से इंटरनेट ट्रैफ़िक को रूट करते हैं – की ओर रुख कर रहे हैं।
लेकिन ऑस्ट्रेलिया में वीपीएन समस्या अपेक्षित थी। सूचना आयु, एक प्रकाशन जो देश की प्रौद्योगिकी नीतियों को कवर करता है, ने बताया कि ईसेफ्टी ने कंपनियों से कहा है कि वे वीपीएन उपयोग का पता लगाने के लिए सेवाओं का उपयोग कर सकते हैं और उपयोगकर्ता प्रतिबंधों से बचने के लिए क्रॉस-रेफरेंस आईपी इंटेलिजेंस डेटा का उपयोग कर सकते हैं।
ऑस्ट्रेलिया की संचार मंत्री, अन्निका वेल्स ने विश्वास व्यक्त किया है कि उपयोगकर्ताओं पर रखे जाने वाले व्यवहार संबंधी डेटा प्लेटफ़ॉर्म की मात्रा अंततः उधार ली गई साख या स्थान-मास्किंग टूल का उपयोग करने वालों को पकड़ लेगी, जैसा कि टाइम ने इस साल अप्रैल में रिपोर्ट किया था।
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क्या प्रतिबंध काम आया?
इस साल 19 जनवरी से 2 फरवरी के बीच, ईसेफ्टी ऑस्ट्रेलिया ने 8 से 15 वर्ष की आयु के बच्चों वाले 898 माता-पिता और अभिभावकों का सर्वेक्षण किया। इसमें पाया गया कि सर्वेक्षण में शामिल लगभग आधे (49.7%) माता-पिता ने बताया कि प्रतिबंध से पहले उनके बच्चे का कम से कम एक सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म पर खाता था। प्रतिबंध लागू होने के बाद यह अनुपात घटकर 31.3% रह गया।
मार्च की एक रिपोर्ट में कहा गया, “10 प्लेटफार्मों पर कम खाता स्वामित्व के पैटर्न देखे गए।”
लेकिन नियामक ने यह भी कहा कि गिरावट के बावजूद, “16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा आयु-प्रतिबंधित प्लेटफार्मों पर खाते बरकरार रखता है”।
आत्महत्या रोकथाम संगठन मौली रोज़ फाउंडेशन द्वारा अप्रैल 2026 में 12 से 15 वर्ष की आयु के 1,050 ऑस्ट्रेलियाई लोगों के एक अन्य सर्वेक्षण में पाया गया कि प्रतिबंध से पहले जिन बच्चों के पास सोशल मीडिया अकाउंट थे, उनमें से 60% से अधिक बच्चों के पास कम से कम एक अकाउंट तक पहुंच थी।
लगभग दो-तिहाई उत्तरदाताओं ने कहा कि कंपनियों ने उनके खातों को प्रतिबंधित करने के लिए कदम नहीं उठाए। फाउंडेशन के सीईओ ने निष्कर्षों को “ऑस्ट्रेलिया के सोशल मीडिया प्रतिबंध की प्रभावशीलता के बारे में प्रमुख प्रश्न” के रूप में वर्णित किया, फॉर्च्यून ने अप्रैल 2026 में रिपोर्ट दी।
(एजेंसियों से इनपुट के साथ)
