सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को छत्तीसगढ़ की एक महिला की शादी के तीन साल के भीतर फांसी लगने से हुई मौत से जुड़े एक मामले की सुनवाई करते हुए दहेज संबंधी उत्पीड़न पर सख्त रुख अपनाया। मामले में हस्तक्षेप करने से इनकार करते हुए, अदालत ने अक्सर विवाह गृह में दुल्हनों और उनके परिवारों के साथ किए जाने वाले व्यवहार पर तीखी टिप्पणियाँ की हैं।
न्यायमूर्ति बीवी नागरत्ना और न्यायमूर्ति उज्ज्वल भुइयां की पीठ ने महिला के परिवार पर बार-बार वित्तीय दबाव डालने पर सवाल उठाया और जोर दिया कि इस तरह के व्यवहार को सामान्य नहीं बनाया जा सकता है।
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बार और बेंच ने जस्टिस नागरत्ना के हवाले से कहा, “लड़के लड़कियों से शादी क्यों करते हैं और फिर उन्हें और उनके परिवार को अपमानित क्यों करते हैं? एक संदेश जाने दें कि वे दुल्हन और उसके परिवार को अपमानित करना जारी नहीं रख सकते।”
कोर्ट ने दहेज की मांग पर उत्पीड़न को लेकर सवाल उठाए हैं
यह मामला 2010 की घटना से संबंधित है जिसमें एक महिला की छत्तीसगढ़ में अपने वैवाहिक घर में फांसी लगाकर मौत हो गई थी। अभियोजन पक्ष के अनुसार, बार और बेंच की रिपोर्ट के अनुसार, पति और उसके परिवार ने कथित तौर पर नकदी और कार सहित दहेज की मांग करते हुए उसे लगातार परेशान किया।
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ट्रायल कोर्ट और छत्तीसगढ़ उच्च न्यायालय दोनों ने फैसला सुनाया कि शादी के सात साल के भीतर महिला की मृत्यु असामान्य परिस्थितियों में हुई, जो दहेज हत्या की कानूनी धारणा को आकर्षित करती है। अदालत के सामने रखे गए साक्ष्य उनकी मृत्यु से “कुछ समय पहले” बार-बार पैसे की मांग और क्रूरता की ओर इशारा करते थे।
मेडिकल साक्ष्यों ने फांसी से मौत की पुष्टि की, लेकिन अदालत ने पाया कि कथित उत्पीड़न और वित्तीय जबरदस्ती ने क्रूरता और महिला की मौत के बीच सीधा संबंध स्थापित किया।
सुप्रीम कोर्ट ने जीजा-साले को राहत देने से इनकार कर दिया
पति के परिवार के कई सदस्यों को भारतीय दंड संहिता की धारा 304बी, 306 और 498ए के तहत दोषी ठहराया गया है। सुप्रीम कोर्ट के समक्ष अपील मृत महिला के छोटे भाई द्वारा दायर की गई थी, जिसने क्रूरता और उत्पीड़न से निपटने के लिए धारा 498 ए के तहत अपनी सजा से राहत मांगी थी।
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याचिकाकर्ता के वकील ने तर्क दिया कि अपराध उनके मुवक्किल के खिलाफ नहीं किया गया था। हालाँकि, अदालत अनिश्चित बनी हुई है।
न्यायमूर्ति नागरत्ना ने टिप्पणी की, “आपको खुश होना चाहिए कि यह केवल 498ए है और केवल तीन साल के लिए है।”
ऐसे मामलों में वित्तीय दबाव के पैटर्न पर प्रकाश डालते हुए न्यायाधीश ने कहा, “दुल्हन और उसके परिवार को दबाने का प्रयास किया जाता है।”
मामले में आरोपों का जिक्र करते हुए जस्टिस नागरथाना ने आगे कहा, “लड़के के परिवार ने वास्तव में क्या कहा? आप भिखारी हैं; आप भुगतान नहीं कर सकते। लड़की का परिवार अपनी बेटी को बचाने के लिए भीख मांग रहा था और उन्हें भिखारी कहा जा रहा है।”
जब वकील ने जवाब देने की कोशिश की, तो न्यायाधीश ने टोकते हुए कहा, “आपको चुप रहना चाहिए था। ₹60 हजार और आप उन्हें भिखारी कहते हैं?
याचिकाकर्ता के वकील ने एफआईआर दर्ज करने में देरी का मुद्दा भी उठाया, लेकिन कोर्ट ने इस दलील को नहीं माना.
न्यायमूर्ति भुइयां ने इस तरह के व्यवहार की सामाजिक स्वीकार्यता के बारे में चिंता व्यक्त करते हुए टिप्पणी की, “ये शिक्षित लोग हैं।”
सर्वोच्च न्यायालय ने अंततः अपील खारिज कर दी और निचली अदालत के निष्कर्षों को बरकरार रखा।
